【明報專訊】首批加國維和部隊周日抵達馬里展開為期一年任務，令本國的維持和平行動進入新紀元。加國維和部隊是在國防總參謀長萬斯將軍(Gen. Jonathan Vance )陪同下抵達當地，而萬斯翌日會在該個西非國家首都巴馬科(Bamako)，跟聯合國和馬里高層官員舉行連串會議。 在艷陽高照下，加國一架大力士(Hercules)運輸機降落加奧(Gao)停機坪，萬斯、多名高級官員和12人先頭部隊陸續步出飛機，多名德國官員到場接機。德國有大批維和部隊在當地駐守，包括一個直升機小隊，部分將於未來數周由加國接替。 除了該批先頭部隊，加國的軍人和設備將由現在至8月陸續運到當地，其中包括8架直升機。他們的主要任務是為馬里北部和中部作戰的數百名聯合國軍人，提供醫療救援。上述地區有部分武裝組織跟馬里政府達成脆弱的和平協議，不過其他派系則繼續互相開戰，另一邊廂又跟政府和國際部隊作戰。 加國聯邦政府於3月承諾，會派出最多250名加軍、兩架大型奇奴克(Chinook)軍用運輸直升機和4部較小型的Griffon攻擊直升機，到當地接替德國執行任務，但萬斯證實，會增派每款各一架直升機到馬里作為後備，以便一旦有直升機故障可以接替。 該批軍人抵達當地，象徵着自由黨政府履行加國軍隊恢復執行維和任務的承諾達到高潮，曾有人認為政府早應如此。然而國內對是次馬里任務仍議論紛紛，有人批評加國太過着重維和性質，亦有人質疑究竟馬里能否保持和平。 在駐馬里維和部隊增加生力軍的同時，馬里政府宣布，被指與蓋達組織(Al Qaeda)極端分子有聯繫的富拉尼(Fulani)部族組織16名成員被殺。不過，馬里最大的富拉尼組織領袖聲稱，死亡人數更高，另外，該國極端分子聚居地Koumaga村，周六遭一個社區民兵組織襲擊，32名平民喪生。
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