Omicron料再肆虐數周 亨利﹕不太可能撤限聚令
【明報專訊】卑詩省首席衛生官昨日指出，卑詩省的這波疫情預計將再持續數周，不太可能取消目前的聚會防疫限制；接種過疫苗的Omicron感染者大多為輕症，打第三劑後的重症及死亡率可降低八至九成，未打疫苗者的重症風險顯著增高。
省首席衛生官亨利(Bonnie Henry)昨日表示，雖然目前新增病例正趨於平緩，但預計大流行浪潮將在接下來的幾周內持續，「觀察早於加拿大陷入這一波疫情的其他國家及地區可見，我們可能很快就會見到感染數字下降」，但這不足以緩解人們對醫療及更廣泛勞動力短缺風險的擔憂。
亨利指，目前仍需重點確保醫療系統的可持續性，集會活動限制仍將至少持續至1月18日，在此期間，健身房、舞蹈室等設施保持關閉。
亨利指出，許多感染Omicron的人已接種兩劑疫苗，但與未接種者相比，他們的病情相對較輕；很多住院患者仍然是感染了Delta變種的人，其中部分已住院一段時間了，但由於住院人數是感染的「滯後指標」，Omicron對醫院的全面影響仍有待觀察。
亨利又提到，聯邦衛生官員正在審查一些抗病毒療法，省府最早將於本月下旬引入，作為額外治療方案，使有嚴重疾病風險的人遠離醫院。
去年12月，加拿大衛生部與輝瑞簽署了一項協議，提供首批100萬劑新冠抗病毒藥丸，但衛生部尚未批准其進入市場。美國食品及藥物管理局上月批准了這一為期5天治療方案的緊急使用授權，此後該藥物一直供不應求。
亨利另指，隨着所有企業都開始制定防疫安全計劃，官員們將根據新情況進行調整政策，不排除在安全的前提下，適當恢復部分活動，這一部分細節將在本周五公布(見另文)。
此外，亨利鼓勵省民進行個人風險評估，「確定現在怎樣做對自己更安全(很重要)，以及了解在周圍發生大量傳播的這段時間內，我們應該避免做什麼，以便那些關鍵事務在未來得以持續，例如上班及確保孩子能重返課堂。」
亨利強調，接種過疫苗的Omicron感染者大部分為輕症，而未打疫苗者的重症風險顯著增高，呼籲所有人接種疫苗。
接種兩針的人士住院和重病風險降低了60%至70%；接種第三劑後，住院、重疾及死亡率可降低80%至90%。「直到現在，我們仍在重症病房看到70歲以上，甚至80、90多歲的未打疫苗人士」，亨利補充說，雖然只佔少數，但強烈呼籲這部分人盡快接種。
至於年輕患者，亨利提到，目前有三名年僅20多歲、一名30多歲的新冠患者入住重症病房，他們都沒有接種疫苗，「這是一種可以預防的疾病。對於照護這些患者的醫護人員而言，看到自己手上的病人承受着明明可以避免的痛苦，令人深感痛心。這波疫情正在迅速蔓延，這意味着民眾現在需要盡一切努力保護自己。」
但樂觀的一面是，從英國、丹麥等國家經驗看，由Omicron驅動的疫情可能比之前的幾波更快地越過高峰後下跌。
亨利說﹕「這在任何由潛伏期較短的病原體引發的疫症中都是較為常見的情況——感染數先是快速的、爆炸性的增長，一旦在人群中達到一定規模，便會迅速下跌。根據此前經驗，相信這將是一波較短的疫情」。
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