奧圖爾指加美關係處最差時刻
貿易部長反擊稱不受教於保守黨
【明報專訊】聯邦保守黨黨魁奧圖爾(Erin O'Toole)周二在對斯高沙省商會的視訊演說中表示，目前加美關係正處於數十年來最糟時刻，威脅到加拿大經濟成長，並可能令若干行業消失。
奧圖爾表示，總理杜魯多在制止美國懲罰性政策方面毫無作為。他並舉出一系列的投訴，包括美國最近提高加拿大輸美軟木關稅和仍在持續中的愛德華王子島省輸美馬鈴薯問題。
美國商務部11月將加拿大輸美軟木關稅提高一倍。美國聲稱加拿大輸美軟木受到補貼而存在傾銷做法。美加為此事爭執多年，最近美國提高關稅的舉動使這種緊張關係升級。上月，由於面臨美國的威脅，加拿大自動停止愛德華王子島省新鮮馬鈴薯出口，源自愛島兩個農場的馬鈴薯發現被稱為馬鈴薯疣的一種真菌。上周，《加美墨協議》(CUSMA)一個仲裁小組裁定加拿大未按協議開放奶製品市場，美國商務部宣稱勝利。
在一連串貿易挫折之前，美國總統拜登決定取消Keystone XL輸油管擴建許可，令阿省油田損失數十億元。拜登政府也無意制止密歇根州長惠特莫(Gretchen Whitmer)欲關閉Enbridge 5號管線的意圖。該管線是供應加拿大經濟很大一部分石油和天然氣的動脈。
奧圖爾表示：「在加拿大現代史中，加美關係從未出現這樣的低谷。我們在奶製品市場、森林產品市場屢吃敗仗。鋼鋁稅和買美國貨政策又使我們製造業遭受損失。」
奧圖爾也指出，加美供應鏈的不順暢也導致本國物價上揚。他表示，加美之間的供應鏈問題，不論是微晶片或食物，必須解決，「這樣才能緩解目前的通脹壓力」。在批評加美雙方關係的同時，奧圖爾亦對拜登總統1.9萬億元「重建美好法案」看似夭折感到欣慰。該法案包括對美國製電動車提供12,500美元稅務優惠的條款。此一條款將會予加拿大汽車製造業致命的打擊。
在致加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)的一份聲明中，國際貿易部長伍鳳儀的發言人韓森(Alice Hansen)表示，「在捍衛加拿大利益方面，政府不會受教於保守黨。」
韓森表示：「當我們反擊美國鋼鋁稅時，保守黨催促我們停止反擊。當我們談判對加拿大更有利的CUSMA時，保守黨希望加拿大屈從美國的要求。」
在軟木關稅方面，伍鳳儀最近根據CUSMA發起挑戰，加美官員本周亦將談判解決美國禁止進口愛島省馬鈴薯的問題。這次並非反對黨領袖首次批評杜魯多處理加美關係的做法。去年11月，拜登在參加北美領袖峰會時曾表示，加拿大是他「最容易」處理的關係，導致奧圖爾稱杜魯多是美國的「乖乖牌」，「單行道當然很容易」。奧圖爾說：「在目前的自由黨政府治理下，美國很容易主導，很容易對目前的加拿大總理予取予携，很容易忽視加拿大。」
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