【綜合報道】美國一家太空企業利用一枚火箭創紀錄地同時把29枚衛星送入地球軌道，包括由高中生製作的一枚微型衛星。
美國太空總署電視直播畫面顯示，美國東部時間19日晚8時15分(香港時間20日9時15分)，美國軌道科學公司的「彌諾陶洛斯」火箭從美國東海岸外的瓦勒普斯島美國太空總署基地升空。
這次發射的主要目的是把美國空軍一枚衛星送入軌道，其他28枚衛星都是微型立體衛星，其中最引人關注的是由位於美國弗吉尼亞州的托馬斯•傑弗遜科學技術高中學生製造的一枚微型衛星。美國太空總署說，這是第一枚由高中生開發製造的衛星。
據贊助這一項目的軌道科學公司稱，這枚名為TJ3Sat的衛星長寬各為10厘米，高12厘米，重0.89公斤，內部包括一個語音合成器，能把接收到的文字串轉換成語音，然後以業餘無線電頻段傳回地球。
美國太空總署小型航天器技術項目經理佩特羅在一份聲明中說：「過去孩子的夢想是長大後成為太空人。但現在孩子們或許會說，我們想要建造一個航天器。他們的夢想在這裏成為現實。」
此外引起人們興趣的還有美國太空總署艾姆斯研究中心研製的一枚手機衛星。所謂手機衛星，就是把一部手機裝在一個長寬高各10厘米的金屬盒內製成的衛星，它們體積小，成本低，應用潛力巨大。今年4月，美國太空總署曾利用軌道科學公司的「安塔瑞斯」火箭把3枚手機衛星送上地球軌道，但它們僅工作了一個星期左右，而這次發射的是最新的2.4版本手機衛星。
美國太空總署艾姆斯研究中心小型航天器項目經理約斯特說，此前的3枚手機衛星邁出了「第一小步」，而2.4版本手機衛星將進入更高的軌道，並在那裏工作幾年時間，然後落入大氣層焚燬，「因此我們將能開始收集太空輻射效應對手機衛星的影響，看看會遇到什麼問題」。
此次「一箭29星」是迄今單次火箭發射載荷數量最多的一次，但這個記錄可能會很短命，因為兩天後俄羅斯將利用「第聶伯」火箭同時發射32枚衛星。
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