現年35歲的中堅里奧費迪南鐵定離開效力12年的曼聯。儘管去向未定，但他對足球事業未言棄，沒有掛靴念頭。12個寒暑裏，里奧為曼聯贏得6次英超、2次聯賽盃冠軍和1次歐聯，惟其紅魔生涯以行政總裁艾活禾特於聯賽煞科日走進更衣室宣布不獲續約作結，令人意外；里奧也在公開信中說：「現實不容許我以自己渴望的方式向球迷告別」。 矢志重建的曼聯，防線勢將面目全非，最新目標是修咸頓左閘勞基梳爾，盛傳他將於世界盃前以2700萬鎊「投魔」。 曼聯防線「大清洗」，包括尼曼查維迪轉投國米、艾拉隨時離隊，均屬外界預料之中，但估不到里奧離開曼聯的方式，只落得一條球會官方twitter貼文。英國《每日郵報》報道，曼聯行政總裁艾活禾特於作客修咸頓的聯賽煞科日賽後，走進更衣室宣布里奧不獲續約，據悉當時在場的隊友均感意外；巧合的是曼聯的最新目標，正是修咸頓左閘勞基梳爾，盛傳這名剛入選英格蘭世界盃大軍的18歲新晉國腳，將以2700萬鎊加盟，並獲一紙10萬鎊周薪的5年合約，成為英超史上最高薪的20歲以下球員。 更衣室內獲通知不續約 又一員老將離隊，更教曼聯球迷懷緬懷過去10多年的美好時光。里奧在個人官網中發表公開信感謝球迷支持：「過去數月，我思前想後。曼聯是最偉大的球會，我在這裏度過美妙的12個年頭，我相信是時候離開了。這些年來，我跟許多世界級球員合作，並成為好友；我達成贏得英超的夢想，更在莫斯科(07/08歐聯決賽)度過難忘一夜。現實不容許我以自己渴望的方式向球迷告別，我在這裏向所有隊友、球會職員和球迷表示謝意。」 「不容我以渴望的方式告別」 2002年，里奧以2910萬鎊從列斯聯來投，是當時歷來最貴的英格蘭本土球員。12年來他為球隊上陣455次射入8球，贏過6次英超錦標、2次聯賽盃冠軍及1次歐聯，與維迪被視為球會近年最頂級的中堅拍檔，惟2003年9月因缺席藥檢被判罰停賽8個月，令其足球事業蒙上污點。他於場外亦「百足咁多爪」，包括開設高級意大利餐廳Rosso，又創立自家時裝品牌，更與香港藝人周秀娜合作，去年傳出他將入股周秀娜所屬的經理人公司。
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