動╱植物檔案：魚塘不止養魚
[2016.04.07] 發表
【明報專訊】提起魚塘，你會想起什麼？一個又一個滿是魚的水池？其實，魚塘的作用並非限於養魚。魚塘是香港文化遺產，養魚戶在海中收集烏頭魚苗後在較淡水的魚塘飼養，是沿用超過半世紀的傳統作業方法。早在1950年代以前，新界西北后海灣沿岸一帶已有養魚業，魚塘與社區及野生動物有着密不可分的關係，它令當地的野生生物如遷徙水鳥受惠，同時亦為人們帶來經濟及文化收益。
黑臉琵鷺常當魚塘「食客」
現時，后海灣魚塘佔地約800公頃，為約300戶的香港漁民提供生計。魚塘主要以混養方法運作，即不同品種的魚同時養殖在同一個塘中，當中有草食性及雜食性的品種，例如烏頭、草鯇和大頭鯇等等。平日你們和家人去市場，也有機會買到本地的魚類產品。
除了養魚，魚塘還可以充當天然海綿，吸收過剩雨水，防止洪水氾濫。每年冬季，魚塘放乾後可吸引數以百計水鳥前來淺水位置，捕食體型細小的雜魚，如「食蚊魚」和「長臂蝦」等，大家較為熟悉的黑臉琵鷺正是魚塘常見「食客」之一。
港僅餘300養魚戶
然而，隨着內地養魚業競爭激烈，本港很多養魚戶因利潤下降放棄養殖，加上個別漁戶年事已高，又絕少年輕人願意接棒，養魚戶由高峰期的的500戶下跌至300戶。現時約有一半魚塘己被收購作其他用途，如樓宇建設。雖然現時發展商擁有的魚塘多位於「濕地保育區」及「濕地緩衝區」地帶，並受到法制保護，但它們仍然面對一定發展威脅。
有見及此，2006年起，熊貓會試行「綠魚兒計劃」，協助后海灣一帶養魚戶以傳統方式管理塘魚養殖，並幫助他們將魚獲推出市面售賣。雖然計劃現已暫停，但若你下次跟家人到市場，也可以留意有沒有本地出產的魚類，甚至鼓勵家人支持本地養魚戶，那樣既可幫助他們自力更生，更能惠及周邊環境及野生生物呢！
文、圖：世界自然基金會香港分會(WWF)
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