【明報專訊】加拿大駐美國大使麥克諾頓(David MacNaughton﹐圖)表示，他預計《北美自由貿易協議》(NAFTA)可於未來幾周恢復談判，而在汽車問題上達成共識，將會是打破談判僵局的關鍵。

麥克諾頓周五接受加拿大廣播公司《新聞》訪問時說，他希望在本月底或8月初能重返談判桌，「我們隨時準備好，但這仍要看美國和墨西哥是否準備好坐下來對話。」

NAFTA談判自5月底起停滯不前。麥克諾頓稱，加美墨在上一輪談判已「非常接近」就汽車問題達成共識，就此問題達成協議符合美國利益。

他說，美方一直認為NAFTA的問題是存在巨大貿易逆差，而最大的貿易逆差來自汽車，而且是墨西哥。他認為必須解決這個問題。只要處理好這個問題，便可以著手解決其他棘手問題。

據消息人士對加拿大廣播公司《新聞》稱，墨西哥對加美力推提升汽車業勞工及工資水平一直猶豫不決，本來準備作出讓步，但因美方在訂立日落條款上不退讓，墨方代表團因此堅特不讓步。

談判的另一爭議，是美國要求將協議的爭議仲裁機制廢除。麥克諾頓強調，必須有機制化解各方爭拗，至於是沿用協議第19章，還是作出修訂，加方抱持開放態度。

外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)下周將與財政部莫奈(Bill Morneau)、國際貿易部長卡爾(Jim Carr)前往墨西哥，商討NAFTA。美國總統特朗普曾威脅說，寧願跟墨西哥和加拿大談雙邊協議，捨棄三邊協議NAFTA。

麥克諾頓表示，他不認為墨西哥有興趣與美國達成雙邊協議。他表示，現實是NAFTA是三方協議。加拿大和墨西哥均希望保持這種方式，他相信這會是最終的結果。