內地大學畢業生李文星身陷非法傳銷導致死亡事件，令非法傳銷再次成為社會公眾關注和聲討的焦點。事實上，最近30年非法傳銷一直未被禁絕，甚至因網絡興起而有「升級」趨勢。來自農村的求職青年和大學畢業生成為龐大受害群體。如今，非法傳銷緊隨社會經濟發展潮流，除了傳統的線下拉人頭、非法拘禁等方式，更衍生出互聯網線上傳銷犯罪，編織一張無形的網，大肆斂財。
業內人士指出，上世紀80年代末90年代初，美國一個化妝品品牌在廣州註冊，正式登陸中國內地，採取建立層級發展會員等傳銷代理的方式銷售產品。之後，這種以抬高價格發展會員賣產品的傳銷方式在中國內地大肆蔓延，各類傳銷公司達5,000多家。
1998年，國務院下文正式禁止傳銷活動。然而，各類以不實際賣產品的傳銷活動在部分重點地區迅速發展。多部門反覆清查打擊，但往往沉渣泛起。
金額動輒逾億元
2009年9月，剛大學畢業的劉娟前往廣東珠海某培訓學校面試，卻被騙進傳銷窩。由於受到人身限制和威脅，她只能配合，並以「赴上海培訓需購置電腦」、「生活費沒了」為理由騙取父母、同學共1萬多元(人民幣，下同)。警方通過線索摸排，迅速解救了包括劉娟在內的多名大學生，並控制了骨幹人員。這是2009年廣東警方破獲眾多案件中的一小宗。
廣東再次部署高壓嚴打行動，共搗毀傳銷窩點1,077個，清理遣散傳銷人員10,926人，對774名傳銷頭目及骨幹採取了強制措施。次年，國家工商總局、公安部不再將廣東列入全國整治傳銷活動的重點地區，這是近十年來廣東首次「摘帽」。然而，非法傳銷活動在廣東一直沒有絕跡，包括廣西、江浙、安徽、天津、東北等地的傳銷活動更甚囂塵上。上世紀90年代末以來，自主就業的大學生群體，成為傳銷組織重點招募對象，以「80後」、「90後」為主的年輕打工一代，不少人也捲入漩渦。
跨省跨區域明顯
雖然打擊力度不斷增大，但非法傳銷活動也不斷在演變。特別是手段更為高明的「南派」傳銷，更「發明」出新型互聯網傳銷方式，且受害群體已不限於青年群體，涉及金額動輒億元以上。
廣東警方今年上半年打掉一個以「1040陽光工程」為噱頭的非法傳銷團伙，打着「中央操盤，純資本運作，在北部灣佈局，暗中實施『國家秘密政策』，為北部灣吸聚資金」等幌子，通過網站及社交媒體，招募投資者繳納投資款成為會員。據了解，該傳銷集團誘騙入伙的資金高達8億元，受害者分佈在全國多個省份。由於被誘騙進行了投資，不少受害者不得不轉而進行「拉人頭」的活動，愈陷愈深。廣東警方表示，此種升級版傳銷，噱頭多，方式多樣化，且跨省跨區域特點明顯。由於發生在網絡上，理論上可以無限制擴張，危害性極大。
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