家庭醫生減少 護理院缺人手 急診室超負荷 愈來愈多關閉
【明報專訊】最新統計顯示，愈來愈多加人無法獲得家庭醫生應診，長期護理院和急診室由於人員短缺，面臨巨大的壓力，愈來愈多的急診室不得不關閉。
據加拿大統計局數據，2019年有近500萬12歲以上加人沒有家庭醫生，魁省、阿省和斯高沙省居民沒有初級保健醫生的比例明顯上升；所有省份都指出，需要家庭醫生的人口比例超過10%。
加拿大家庭醫生學院(College of Family Physicians of Canada)表示，這些數字可能在繼續惡化，因為愈來愈多的家庭醫生減少應診數量，減少工作時間，或者完全離開這個行業。
加拿大醫學會(Canadian Medical Association)即將離任的主席斯瑪特醫生(Dr. Katharine Smart)表示，這導致了整個醫療系統的骨牌效應，那些無法獲得基本保健的患者病情更加嚴重。她補充說，由於長期護理院等替代性護理機構的醫護人員日益短缺，導致非緊急患者被送入已經不堪重負的急診室，造成了全國範圍內多家急診室關閉，而將壓力轉移到了仍然開放的急診室。她說：「全國各地的醫院人滿為患，這些患者根本沒有機會獲得基本保健。他們現在選擇去急診室就診，要麼是只為獲得基本護理，要麼是出現了更嚴重的疾病。」
吸引新醫生加入家庭醫學也更困難。學習家庭醫學的醫學生愈來愈少，他們更專注於醫學的專業領域。根據加拿大住院醫師匹配服務機構(CaRMS)數據，去年全國1569個可用的家庭醫學住院醫師職位中，有99個職位空缺，即使在第二輪招聘新醫生後也是如此。加拿大家庭醫生學院主席Brady Bouchard醫生說，過去五年來家庭醫學住院醫師匹配率不斷下降。他說：「這對加人來說是非常值得擔心的，對我們來說也是如此，居民找不到一個可以長期護理的家庭醫生，全國各地很快就會出現醫生不足的現象。」
大學醫療網絡(UHN)的行政總裁史密斯(Kevin Smith)表示，在疫情前，他的醫院通常以110%的能力運轉，但由於疫情積壓的病例多達5000個以上，大學健康網絡只能增加收治能力。史密斯指出，目前至少有100名患者在大學健康網絡住院，醫生認為這些患者的病情不那麼嚴重，應該轉移到其他地方。但由於長期護理院、康復中心或家庭護理等場所的人員短缺，他們仍然留在醫院。
據加拿大衛生信息研究所(CIHI)今年早些時候發布的數據，在2020-21年加拿大總共270萬急性住院患者中，5.4%的住院患者有備用護理級別(ALC)天數。備用護理級別天數是指病人在等待其他護理機構提供更合適的服務時佔用醫院牀位的時間，如慢性或複雜的持續護理、精神健康或康復。根據CIHI的數據， 2020-21年，加拿大病人在醫院度過的日子中有17%是備用護理級別天數，這還是整體住院率較低的一年。
與此同時，部分省份一直在推行計劃，增加療養院、長期護理牀位和家庭護理支持，以應對替代級別護理患者給急診室帶來的壓力。紐賓士域省已經宣布計劃在其系統中增加600張養老院牀位，溫尼辟省正在實施一項計劃，試圖通過家庭護理使老年人在進入養老院之前盡可能長時間地留在家中。
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