【明報專訊】石油生產商埃克森美孚(Exxon Mobil)及雪佛龍(Chevron)周二表示，它們均計劃在未來數年內，大幅增加來自美國頂級頁岩油田的原油及天然氣產量。兩家石油公司均認為此一策略會為它們帶來巨額回報。

埃克森美孚相信，最早在2024年，它可將二疊紀盆地(Permian Basin)出產的油當量(oil equivalent)增至每天100萬桶。油當量意指石油以及天然氣混合產量。此一數字代表產量增加80%。

雪佛龍則計劃在2023年底前，將每日產油當量增加一倍多至每天900,000桶。明年底，雪佛龍二疊紀盆地每日油當量可望達到600,000桶。

二疊紀盆地是美國頁岩油生產中心，並使得美國成為全球石油及天然氣最大生產國。生產商使用水力壓裂這樣的先進科技，從頁岩岩層吸出石油及天然氣，並使得生產成本降低。

埃克森美孚二疊紀盆地的產量2018年第4季較2017年同期激增了93%。該公司表示，二疊紀盆地的資產即使在油價低迷的時期，亦能夠產生健康的回報。如果油價降至每桶35美元，埃克森美孚表示，平均回報率仍會有10%。

同期間，雪佛龍的二疊紀盆地每日石油相當量產量達到377,000桶，增幅為84%。雪佛龍表示，該公司預計自2021至2023年資本支出將達190至220億元間。

二疊紀盆地石油產量預計本月可達每日400萬桶，約等於美國石油總生產量的三分之一。根據美國政府數字，美國石油每日總產量已達破紀錄的12,000,000桶。二疊紀盆地由於輸油管線不夠，限制了石油的輸出。分析師預期石油公司在本年底時，將會建造新的輸油管，以突破瓶頸。

埃克森美孚股價周二微跌0.15%，收80.19美元﹔雪佛龍股價微漲0.96%，收123.29美元。