【明報專訊】中國已成為全世界最大的西瓜生產和消費國，「吃瓜群眾」將西瓜吃成大產業。據城市農貿中心聯合會統計的數據顯示，2018年中國年度銷量前十的水果品種為：西瓜、蘋果、葡萄、柑橘、香蕉、獼猴桃、梨、桃、鳳梨、芒果。看來，「吃瓜群眾」真不是白叫的。

西瓜是夏季市場中最常見的水果，大多價格便宜，怎麼吃都不心疼。家住重慶觀音橋的劉弘說，高溫季來臨，空調和西瓜就成為很多人的救命稻草。下班或放學回家，癱在沙發上，開�茠鬚捸A躺在沙發上大口吃冰鎮的西瓜，想想就愜意。

農業農村部資訊中心統計，中國的主要水果中，西瓜價格一直最親民，大大低於蘋果和葡萄。進入今年6月後，西瓜價格變得比鳳梨、水蜜桃更低，成了五個品種中最便宜的。

根據聯合國糧農組織FAO公布的2018年中國西瓜產量(7926萬9592噸)、進口量(23萬4724噸)和出口量(30968噸)，估算中國2018年消化了超過7000萬噸西瓜。若不考慮運輸與銷售中的損耗，平均每人每年消費超過100斤的西瓜，才能撐起如此龐大的產業。前不久，中國西瓜擂台賽在北京大興區龐各莊鎮舉辦。最大西瓜重80.06公斤，獲得今年中國「瓜王」稱號，而這樣的擂台賽在此已舉辦了31屆。

如今大興龐各莊西瓜產業已由傳統粗放逐步走上現代發展道路，全鎮西瓜種植面積達2.5萬畝，年產量9000萬公斤，年銷售收入2.1億元(人民幣，下同)，並納入大興地理保護標誌和安全農產品可追溯標誌，成為展示大興龐各莊形象的一張靚麗名片。預計到2020年，該鎮西瓜年產量將達11萬噸，年銷售收入6億元，業園總產值10億元，農民年人均可支配收入逾3萬元。

近年來，山東固堤郭牌農業科技有限公司的「郭牌」西瓜異軍突起，先後在山東濰坊、內蒙古巴彥淖爾、新疆昌吉、海南陵水、遼寧瀋陽等地建有5個大規模精品西瓜的培育基地，總佔地5600餘畝，是中國最大的精品西瓜培育基地之一。河南汴梁西瓜甲天下，杏花營鎮是「汴梁西瓜」的原產地、主產區，西瓜種植面積達2.5萬畝，總產量近十萬公頓，都是中國知名度很高的西瓜產地。