【明報專訊】許多人最近才聽說的所謂多倫多地鐵「紓緩線」(relief line)﹐原來已經有超過100年的歷史。這看起來不太可信﹐但卻是真的。而目前新、舊市府交替﹐這個百年項目需要加速開始進行環境評估﹐否則又要束之高閣一段時間了。
根據多倫多一本有關公交歷史書﹐早在1910年﹐就有一個構想出現在當時的市長競選中。該計劃叫做「運送人們的管道」(Tubes for the people)。管道交通指的是埋入地下的街車﹐共有3條線將人們送到市中心﹐其中來自城市東部的線為主。
但支持該構想的市長候選人落敗﹐當選的市長則否決了這構想。不過這構想之後也時常浮現﹐但有時改變名稱﹐以便吸引郊區市民的注意。
百年之後﹐多倫多地鐵「紓緩線」由於公車局總經理拜福德(Andy Byford)的大力提倡﹐又再次引起多倫多人的關注。此次的線路﹐是「U」型﹐從東西兩端進入多市中心﹐以便減輕央街地鐵和央街夾布魯亞街地鐵站目前負擔的沉重壓力。
公車局相信﹐該「紓緩線」東線的客流潛力很大﹐如果建成﹐將可減少央街地鐵負荷的12%﹐減少央街夾布魯亞街地鐵站流量的30%。
不過﹐一位市府高級官員稱﹐目前面臨新、舊政府交替。而本屆政府最後的工作時間就在今年夏天之前。也就是說﹐市議會需在5月的委員會會議上批准該項目環境評估的資金﹐並在隨後的議會大會上加以首肯。這樣才能使環境評估於今年6月開始。
該類評估需要6個月時間。評估結束將可設定「紓緩線」東線的路徑和車站﹐及其他一些建議﹐而於明年上半年報告給新的市議會大會。否則﹐該線路至少又要停頓一年﹐才有機會討論環境評估的計劃。
為了造聲勢﹐主管大多區並咸美頓公共交通的省府機構「都市連通」(Metrolinx)近期在大多區舉行一連串公共諮詢會。第一次會議已經在上周六舉行﹐本周在多倫多還會有兩次會議，在烈治文山有一次。
「紓緩線」東線的造價至少32億元。對此線最熱情的市長候選人當屬莊德利(John Tory)﹐他聲稱士嘉堡地鐵線和「紓緩線」是他最優先考慮的項目。「地鐵迷」福特則稱﹐這條線需排在芬治路和雪柏路地鐵之後。鄒至蕙是是反應比較最不熱烈的一位。她雖然認為此線重要﹐但太長期而未必可能成為今次市長競選中的題目。
