BCEBW料下周開始發放
開閘首45分鐘 1.6萬省民申請
【明報專訊】省府推出的「卑詩工人緊急福利金」(BC Emergency Benefit for Workers，BCEBW)昨日正式接受省民網上申請，早上開始首45分鐘內便有逾1.6萬人申請，每分鐘平均有約364份。
卑詩財政廳長詹嘉路(Carole James)說，她明白民眾受創，因為新冠病毒疫情使他們的收入受到重挫，周五網上開始接納申請BCEBW的首45分鐘，便有16,300多人申請這個一次性的1000元免稅緊急福利金。截至昨日中午，即網站開放後4小時內，有10萬份申請。
她說：「我們全都知道很多卑詩省民失去了工作，或工作能力受到COVID-19嚴重影響。」不論大小商戶都在苦苦掙扎，對於未來的生意充滿疑惑。
她亦指，政府推出一共50億元紓困計劃，幫助受到新冠大流行影響的民眾、商戶和組織，包括15億元幫助復蘇。
省府預計BCEBW福利金可在下周開始發放。
合資格申請「卑詩工人緊急福利金」的省民需具備多項條件，包括在今年3月15日或之前已經是卑詩居民，並且符合申請加拿大緊急應變福利金(Canada Emergency Response Benefit，CERB)的條件，或者已獲批准領CERB。
此外，申請人需年滿15歲，並且同意或已申報2019年卑詩收入稅；正領取本省收入資助或殘障津貼人士則不符合申請資格。
對於申請BCEBW的上述限制，部分也受疫情影響的民眾表達關注，例如學生和正領取省府津貼的低收入長者。
維多利亞大學(UVic)經濟學助理教授Rob Gillezeau指，除學生及領取收入或傷殘津貼者外，在疫情前已失業的民眾也未能受惠，「我最擔心的是低收入長者，沒有任何一方給他們提供針對性的資助。」
他讚揚省府快速提供福利金，但指倘若疫情延續，他希望政府可考慮給現在被遺漏未能受惠的社群提供更多援助。
詹嘉路就省府為何以CERB為申請「卑詩工人緊急福利金」的條件之一進行解釋，她指此舉可使申請程序盡可能快速和簡捷，讓申請人能盡快拿到錢。
卑詩省府建議，最簡單和最快的方法是上網申請BCEBW(www.gov.bc.ca/workerbenefit)；而從下周一(5月4日)起，省府將派員透過電話協助有需要的省民申請，當中包括未能上網的民眾。
