【明報專訊】 加拿大移民及難民局(Immigration and Refugee Board，IRB)表示，安省省長道格福特削減法律援助資金，預料將導致難民聆訊延誤甚至中斷，但該機構強調，正採取措施盡量緩解削減撥款造成的影響。

IRB已發出通知，稱基於沒有代表律師的難民申請者數量意外增加，4月份宣布削減安省法律援助處(Legal Aid Ontario)30%撥款的做法，將影響局方的運作，而有關改變將導致難民聆訊時間延長，出現更多聆訊押後和中斷、錯過文書工作限期等情況。

安省保守黨政府在春季預算案中，宣布一系列削支措施，上述削減是其中一部分。削減法援開支包括剔除對難民以及移民法服務的資金。

難民律師曾譴責有關做法，稱此舉「可怖地」削減多項服務，將損害已弱勢的人口。加拿大難民律師協會(Canadian Association of Refugee Lawyers)主席兼IRB前成員斯利科夫(Maureen Silcoff)表示，70%以上的安省難民申請者需要法援協助解決庇護要求。這意味�蚍v響將被廣泛感覺得到，而不僅僅是難民本身。

斯利科夫估計，以往需要2至3小時的聆訊，將需要花多一倍時間；此外，難民可能根本不肯定需提供什麼證實以及提出哪些辨解，IRB成員亦相應地以有限資料難以就難民地位作出決定。

IRB稱，儘管它未能完全緩解這些影響，但正採取措施，幫助未有代表律師的人士了解加國的難民確定程序。這些步驟包括對某些個案採取更靈活的時間線；在多倫多舉辦更多介紹會，幫肋難民申請者準備聆訊；以及透過網絡和電話，向境內求庇者提供更多資料。

IRB的通知說﹕「IRB將繼續監察(安省法律援助處)撥款改變所造成的影響。較為敏感的是，沒有代表律師的個別人士面對著難以預見的挑戰，我們希望向受影響者保證，局方準備採取進行一步所需行動，以確保公平審訊。」