植物公園日本櫻花祭揭幕
增燈籠遊行 添機票抽獎
【明報專訊】為期兩天的日本櫻花祭(Sakura Days Japan Fair)昨日上午在溫哥華范度森植物公園(VanDusen Botanical Garden)揭開帷幕，公園內瀰漫着濃郁的日本文化元素，溫市公園局和櫻花節主辦方等出席開幕式，宣告櫻花祭慶祝活動正式開始。
日本櫻花祭在昨日上午11時至下午7時與今日11時至下午5時進行。昨日雖然大雨，不少提前買票的市民在上午11時公園開放前，已在公園入口處等候。亦有人現場買票，賞花遊玩的心情並未受大雨影響。
植物園內展示許多以櫻花為主題的集會與展覽，如Ikebana櫻花展(Ikebana floral displays)、手工藝製品、日本俳句詩歌、兒童樂園的燈籠製作等，更有風格獨特的日本服裝與珠寶攤位。開幕式前，櫻花台(Cherry Stage)上為遊人上演了「空手道」項目。
今年日本櫻花祭較以往新增了「燈籠遊行」(Lantern Procession)。遊行於昨晚6時40分至7時進行，色彩繽紛的燈籠隊伍，伴隨着特色音樂和舞蹈，從櫻花台行至遊客服務中心。兒童樂園(Children's Tent)亦準備約200個燈籠材料，供前來遊玩的孩童製作，並一同參與晚間的遊行。
溫哥華櫻花節(Vancouver Cherry Blossom Festival)創辦人普爾(Linda Poole)出席開幕儀式，稱每年櫻花盛開時分，她就會特別感謝日本在1930年贈予溫哥華的500株櫻花樹，才能讓溫哥華市民享受粉色的浪漫春季。希望市民在這個周末能夠有一個快樂時光。
普爾還表示，今年日本櫻花祭設置特別抽獎活動，獲獎者可以贏得從加拿大飛往日本的雙人往返機票。
溫哥華公園局主席維貝(Michael Wiebe)亦前來出席開幕式，並表示能夠作為櫻花節活動的合作伙伴是一種榮幸。今年溫市計劃種植更多櫻花樹，也希望未來提供更多支持。
日本駐溫哥華總領事Asako Okai和溫哥華日本會展協會主席Takashi Tsukamoto亦有一起出席櫻花祭開幕儀式，他們同普爾與維貝一起，身穿日本祭典服裝，用木槌打破清酒桶木蓋，祝願大家好運連連，並宣告日本櫻花祭開始。
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