【明報專訊】過去一年中，人工智能成為互聯網行業最熱門的關鍵詞。在剛剛結束的第四屆世界互聯網大會上，無人超市、自動駕駛、引導機器人、城市大腦……這些最吸引眼球的「黑科技」，實際上也都是人工智能在各個領域的投射。
市場研究機構賽迪研究院預計，2018年全球人工智能市場規模將達到2697.3億元，增長率達到17%。「作為一項改變世界的技術，人工智能已經到了從實驗室走入真實的生產環境和日常生活的『臨界點』。」阿里巴巴集團副總裁劉松說。隨着人工智能進入實用，到底是搶奪還是創造了工作機會？面向未來，人工智能的風又將朝着哪個方向吹？
「今天會下雨嗎？」「附近有什麼餐廳？」觀眾提出各種問題，屏幕上隨即顯示出答案，但這並不是依靠語音識別，而是通過識別唇部動作來判斷觀眾說了什麼。搜狗把這套業內首個非特定人的中文唇語識別系統帶到了今年的世界互聯網大會上。
同這套唇語識別系統一樣，改變人與機器的交互方式，成為人工智能應用的「突破口」。搜狗CEO王小川表示：「我們一開始用鍵盤，後來用鼠標，再後來用觸屏，到現在用語音、手勢、表情輸入。人工智能使得機器開始去適應人的方式，而不是人去適應機器。」換言之，就像阿里巴巴集團董事局主席馬雲所說的那樣，機器愈來愈像人了。
從這個角度講，巨頭們對人工智能的熱情，正在於人工智能降低了人與機器的交互難度，伴隨人口紅利期的結束，互聯網競爭進入「下半場」，交互「門檻」的降低意味着可以讓包括兒童、老人等人群納入新用戶。
智能音箱產品的走紅正是基於這樣的邏輯。百度、阿里巴巴、小米、科大訊飛紛紛加入智能音箱爭奪戰。獵豹移動CEO傅盛說：「拿我們的小雅音箱來說，談不上多智能，但好用，小朋友不會打字，也可以和它交流，直接跟它說我要聽什麼故事。」
劉松同樣表示：「與鍵盤相比，手機觸屏便於操作，讓用戶規模增加了幾十倍，人工智能則帶來了新一代的交互，只要能說話，就可以和機器交流，這種交互更具有普惠性。」
視頻網站YouTube上的自動字幕則是另一個降低交互門檻的故事。谷歌大腦負責人傑夫·迪恩表示：「通過機器學習，我們給超過10億個視頻自動加上字幕，讓世界上近3億聾啞人可以知曉視頻的信息。」
交互方式的變化，也意味着人工智能更有效率地連接着人和信息。傅盛表示，人工智能是大連接時代最顯著的特征，「就像汽車提升出行效率一樣，人工智能也在讓更多人更容易找到需要的信息」。微軟全球執行副總裁沈向洋告訴記者：「對話式計算是計算領域的下一個偉大轉變，它將人類語言的力量與機器學習的智能結合在一起，能應用在所有人機交互領域。我們期待人工智能對話成為人們發現和獲取信息並完成工作的新渠道。」
當機器愈來愈像人，能夠做人的工作，這是否意味着它們會搶走人類的飯碗？來自互聯網業界的聲音相對樂觀，一個普遍的觀點是：人工智能對就業的衝擊正在發生，但被取代的主要是重復性的工作，人工智能也會帶來新的職位，讓人類可以從事更多創造性的工作。
中央美術學院學術委員會副主任王敏的話頗具代表性：「對未來，我看到更多的是機會。很多職業被人工智能取代，人空出來更多時間做創造性的東西，或是享受創造性的內容。這將為設計師、藝術家帶來更多可能性。」
數據似乎同樣在支撐這樣的說法。來自智聯招聘的一份研究報告顯示，程式化、重複性、依靠反覆操作實現的熟練工種已經開始受到衝擊，投資銀行業務、校對錄入這兩個典型職位在過去三個季度連續出現大幅同比負增長。諮詢公司德勤發布的報告也顯示，人工智能已經在英國取代了80萬個低技能工作崗位，但同時也創造出350萬個新就業機會，後者的年收入比前者多1.3萬英鎊。問題的關鍵在於，這些「新飯碗」誰來端？傅盛告訴記者，獵豹移動此前曾在灣區搞過研發，但由於時差問題不算成功，「人工智能是體系化的技術，你要找到場景，涉及各個層面的落地。下大力氣把海外人才引入中國是合理的，但核心還是中國自己來培養」。
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