聯儲局主席鮑威爾昨在美國參院金融委員會，為半年一度的貨幣政策報告作證。他對美國經濟作出樂觀的評估，稱由於經濟增長強勁、通脹穩定，目前最佳的做法是繼續循序漸進加息，而聯儲局也意識到無論加息太快或太慢也有風險。他的言論未有顯示有加快加息的需要，僅表示當前美國經濟所面臨的風險大致平衡，惟當前的貿易形勢沒有先例可循，難以判斷貿易談判的結果。他發言期間，美匯指數升0.26%至94.76。美股三大指數早段微升。

PCE價格指數 6年首觸儲局目標

鮑威爾稱，近期通脹數據反彈「令人鼓舞」。他提到聯儲局首選的通脹指標——美國核心PCE價格指數於5月按年增長2%，是6年來首次觸及聯儲局的2％目標。他承諾將繼續密切關注通脹，倘通脹持續高於或低於目標，官員會感到擔心。聯儲局曾表示，若通脹率超過2％，它不會即時加快加息步伐。

鮑威爾又稱，對就業市場近期改善感到高興，特別是對那些失業率居高不下的族群，包括非裔及西班牙裔美國人，已紛紛重投就業市場。他表示，除了強勁的招聘數據，勞動參與率上升也是就業市場穩健的表現。他認為工人待遇好轉，即使通脹上升，薪酬增長仍高於通脹趨勢。他認為適當的貨幣政策，可保持美國就業市場強勁，令通脹將達到目標。他又預計，稅改和財政開支，有助美國經濟未來幾年增長。

稱關稅長期偏高 對美經濟不利

鮑威爾的證辭對貿易矛盾�蚞奶ㄕh，僅表示難以判斷貿易談判的結果。在議員追問下，才表示貿易開放的國家經濟增長較快，趨向貿易保護主義的國家經濟較差，若關稅長期偏高，將對美國經濟不利，惟當前的貿易形勢沒有先例可循。他又與美國總統特朗普唱反調，表示歐盟並非美國敵人。為抗衡美國的貿易保護主義，日本與歐盟昨簽署自由貿易協議，將取消幾乎所有關稅，包括8年內取消針對日本汽車的10%進口關稅，歐洲出口商每年支付的10億歐元關稅(15.38億加元)絕大部分將會取消，打造全球最大的自由貿易區之一，覆蓋全球經濟總量三分之一、超過6億人口。

日歐簽自由貿易協議 幾乎零關稅

協議獲日本國會和歐盟成員國批准後，將於明年底生效。根據協議，歐盟將取消對99％日本商品的關稅，日本取消對約94%歐盟商品關稅，這比例將在未來數年升至99％。這差異主要由於日本大米的政治敏感性。日本預計，這項協議可促進GDP增長1%，並增加約29萬個就業機會。日本和歐盟在聯合聲明，強調以規則為基礎的多邊貿易體系，與世貿組織(WTO)的重要作用，聲言要繼續打擊保護主義。

美國政府在總統特朗普上任後退出了泛太平洋伙伴協定(TPP)，日本在餘下11個成員國當中發揮領袖作用。與此同時，日本也與中國、印度等亞洲國家談判，爭取建立由16國組成的自由貿易協定。(綜合報道)