金融海嘯後，美國失業率雖由10%高位，回落至上月的7.3%，但勞動參與率跌至35年新低；歐元區失業率近期維持紀錄高位，青年更成重災區。隨著教育普及化，不少畢業生背負沉重學債，即使勉強覓得工作，亦無法建立事業，社會流動停滯，青年淪為「迷失一代」，成為雷曼事件中受忽略的受害者。

雖然經濟復甦，但很多年輕人仍是被遺棄的失業一族。官方數字顯示，25歲以下失業率為15.6%，是25歲以上的2.5倍，若納入搵工不果重回校園或參加職業培訓的人數，該群體失業率將升至20%。聯邦機構「國家與社區服務公司」統計顯示，去年美國有670萬雙失青年，估計相關政府福利開支令納稅人損失1.6萬億美元。

個案1：打工仔全年收入還學債

23歲青年韋瑟雷爾出身密蘇里州聖路易斯，金融海嘯當年入讀大學，應付學業之餘，要在雜貨店全職工作幫補家計，結果無法兼顧，提前3個學期退學。他要償還2.7萬美元學債，幾乎等於除稅前的全年收入。

個案2：積蓄見底 無法供樓生仔

韋瑟雷爾同學凱勒順利畢業，雖有意向公共政策範疇發展，但學債令她無法支付實習費用，若攻讀碩士只會使債務愈滾愈大。她退而求其次，擔任時薪15美元的文職，丈夫臨時工快將約滿，兩夫婦積蓄僅2,000美元。凱勒指財政緊絀根本無法供樓及生兒育女，對前景失去信心。