全世界有3.47億人患有糖尿病﹐在2004年﹐估計有340萬人因高血糖而引發死亡﹔2010年同樣估計相約的死亡個案。目前﹐超過80%的糖尿病死亡個案發生在低至中度收入的國家。

糖尿病可以引起心臟病及中風﹐其中有50%的糖尿病患者因此而死亡。糖尿病減低血液流動﹐令腳部神經受損﹐增加足部潰瘍，感染和最終需要截肢的機會。

另外﹐又會損害視網膜的細小血管引起失明﹔全球約有1%的盲人患有糖尿病。其他疾病風險包括腎病﹐以及早逝的比率較同年齡的非患者高出一倍。