兒童肥胖已經成為全球關注的健康課題，除了暴飲暴食、缺乏運動之外，初生嬰兒對食物的反應可能已反映了日後的體形。兩項由英國倫敦大學進行，並刊載於《美國醫學會兒科》期刊(JAMA Pediatrics)的研究顯示，對食物較有反應及飽足感較低的幼兒，體重明顯較高。 過去已有研究指，幼兒時期胃口較佳，是身體過度增磅的因素之一。倫敦大學的第一項研究，分析293對雙生嬰兒對食物的反應及飽足感水平數據，發現對食物有較大反應，以及較難有飽足感的初生嬰兒，體重明顯較高，例如在六個月大時體重，孖仔中胃口較佳的一個會重600多克，十五個月大時更增重近一公斤。研究人員認為這次研究對象，是同年、同性別及同樣環境下成長的小朋友，所以能有力反映胃口對幼兒生長的真正影響。 至於第二項研究則從基因入手。研究人員以二十八個肥胖相關的基因制訂風險評分，然後為2,258名兒童計分，結果發現得分高的兒童，普遍有較低飽足感，體重指數較高，腰圍亦較粗壯，而四分之一的高分兒童，已經有超重問題。負責研究的學者相信今次發現顯示，一些針對飽足感的藥物或行為治療，可用作預防及治療肥胖，例如教導不易有飽足感的小朋友一些可以提升進食飽感的技巧，如減慢進食的速度。
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