【明報專訊】列治文市中心一塊商業地皮，聘用園藝公司除草，怎料園藝公司以新法「放羊除草」，養了三十多隻羊吃草，結果遭市府反對，認為違反附例，甚至可能構成虐畜。事件曝光後，更招惹偷羊賊，偷走其中六頭羊。
這宗「城市牧羊除草」事件涉及的地皮位於奧德布里奇道(Alderbridge Way)8100號路段一處設置圍欄的空地，據悉華裔業主聘用園藝公司除草，怎料卻被放養30多頭羊，上星期發現後已經要求園藝公司將羊帶走。
事件不僅引起爭議，而且惹來賊人覬覦。據列市騎警發言人阿什頓(Stephanie Ashton)表示，偷羊案於前晚10時許發生。案發現場接近麥當勞快餐店，被主人關在農地的羊群，原本有31隻羊，其中6隻被賊人牽走。
騎警說，每隻羊的價值為250元，該案導致事主損失1500元。騎警稱，可能有人目睹事發經過，而涉案者可能是一名手持鐵鉤、穿大衣的女子。呼籲公眾提供破案線索。
從事園藝行業的男子查普爾(Sandy Chappell)被業主聘請為該塊土地清理野草。他對區報《Richmond News》稱，該處有高達15呎高的黑莓叢林及竹林，他在7月時本來是用重型機器除草，但經過炎熱的一個月後，植物很快又長回來了。而他原本在一處農場已飼養了60多頭羊，他靈機一動，與其再用柴油機鏟草，不如放羊去吃草。他估計，羊群需要大概6周去吃掉該片地上的叢林及野草，但出乎他意料：「羊群用了兩天時間，就吃掉了一大塊，那裏有不少很難除的野草，但羊兒都把它們吃下去。」
他認為此舉很環保，不但羊群吃的好，業主又可以把草除掉，市民又會喜歡看到市中心出現羊群，「人人都受惠」。他還說，這個牧羊除草的概念來自歐洲，他想擴充「羊隊」至400頭，可以出租給人去除草。
不過，他的「環保」計劃違反列市附例，已被市政府要求將羊群移走。
列治文市府發言人德克爾(Kim Decker)昨日解釋，雖然市府認識到放羊除草可能更環保、更綠色，但該塊地皮原本是商業用地，業主申請改變用途作為酒店，位於列治文市中心並非農場莊園，飼養動物違反了市府有關土地用途規限。究竟鄰居路人感受如何？會不會看着覺得礙眼、聞到異味、或是聽到怪聲？
她又指出，該地段養羊，也違反了市府的動物飼養附例。德克爾反問究竟這些羊與草地的比例是否符合標準？羊群是否得到充足的食物？是否得到充足的食水？晚上有沒有人看管？羊糞有沒有人清理？完全沒有保障。她指出，在列治文，也不能在住宅用地飼養雞牛羊豬等農場動物，就是當作私人寵物也不獲許可。
德克爾又強調，市府在處理這宗違反附例的處理手法並不算是「重手」，僅是勸諭形式，沒有開出罰款，沒有硬性規定業主一定要在指定期限之內做些什麼；否則會面對這樣那樣的處分，況且業主已應允將羊撤走。
;){kind=small}
;){kind=small}
