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 歷史解謎﹕開國之君也無權?
——東晉元帝之反擊

【明報專訊】欄目簡介:以另一種角度理解中國歷史,以小見大,發掘中國歷史及文化的趣味

梁振英政府上場後,由於政治及社會問題多多,令梁政府變成弱勢政府,施政困難,形成惡性循環。不過即使中國古代實行君主集權制,亦不乏君主長期弱勢的時代,通常也與混亂政局共生,最典型的莫過於東晉時期。

東晉門閥割據嚴重,君權低落,一般由首任君主晉元帝司馬睿算起。晉元帝一朝,把持朝政的是「第一望族」琅邪(今山東省東南部)王氏的王導、王敦,這族及相關人物當時佔了四分之三朝廷官員。但在講究門閥的西晉時代,與琅邪王氏通婚的多非大士族,可知當時琅邪王氏聲望並不太高;後來得到高聲望,則是來自協助元帝即位並建立東晉,故琅邪王氏與元帝起初是互為依存的關係,正是世稱的「王與馬共天下」。

重用王氏敵人 遭反撲落敗

只是當朝廷穩定後,形勢慢慢改變了。南方士族與南渡的北方氏族互看不起對方,元帝既無威望亦無手腕解決,唯有依靠王導政治上籠絡各方。王氏因而聲譽日隆,尤其統兵在外的王敦逐漸培植了自己的勢力,君權漸受威脅的元帝終策劃了反擊。

元帝的做法是,疏遠王導,重用剛悍而受王氏一族忌恨的劉隗、刁協,靠他們以嚴苛律法遏制世家大族;又不批准王敦的親信調任方鎮,反而任命親信出掌,並以北討為名,讓劉隗等人積極籌備軍隊,以充實自己的軍權。王敦知道元帝此舉是想制御自己,於是先發制人,以誅劉隗為名起兵攻晉,就是著名的「王敦之亂」。結果元帝的反擊以失敗告終,首都建康陷落後不久,元帝即憂憤而死;而勝方王敦則操控政權。不過兩年後王敦病死,其黨羽被肅清,王氏從此失去軍事優勢,只由於王導、王舒在亂事中對晉室忠誠,令王氏仍握有政治權力。故元帝的反擊對後世還是有一定作用。

王導在生時 皇帝尚有權力

不知受元帝與王敦的鬥爭影響還是王導忠誠寡欲所致,王導在生時,繼位的明帝在亂事後重整軍事任命以削弱王氏勢力,皇帝尚能控制政權;明帝死後,年幼的成帝由宗室、王導及外戚庾亮共同輔助,局勢尚算平衡。但當宗室和王導死後,朝政便掌控在士族之手,皇室日漸衰微,就是我們熟知的東晉君弱臣強格局。

【知多齱R東晉兩大門第】

說到東晉門閥,總離不開琅邪王氏與陳郡(今河南省東部)謝氏兩大門第。他們長期有大量族人任官,除因自身郡望之外,更重要的是有一段打下聲望基礎的執政期。王氏有東晉初年的王導、王敦,謝氏則有東晉中期、以淝水之戰聞名的謝安、謝石、謝玄。但當執政期過後,後代縱能繼續佔據大量官職,影響力及官位卻無以為繼並變得因循,王羲之、謝靈運等族中名士在官場上便鬱鬱不得志。後來寒門崛起便成為東晉末年至南朝政局的主調。

文:葉雨舟

 
 
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