每朝一杯回魂咖啡，醒腦又提神，是都市人應付繁忙工作的生活必需品。
最近更有調查顯示，加拿大的咖啡消費量排名全球第二，足見我們已到達視咖啡如命的境界。
要品嘗真正滋味，那些「即溶三合一」當然被out了。雖然市面的咖啡機大致可分為半自動和全自動兩種，但選擇琳琅滿目，要享受即磨即沖咖啡豆中的色香味，如何揀選適合自己的咖啡機亦是一大學問，且看咖啡專家Danny Bresciani(右圖)的介紹吧。
咖啡連鎖店隨處可見，可能你覺得另置一部家用咖啡機是破費之舉。但Espresso Coffee Machines公司銷售經理Danny Bresciani卻認為，在「小數怕長計」的前題下，擁有一部私人咖啡機較合符經濟效益。
一部咖啡機 年終幫你慳吾少
「很多人每天花四至五元購買特濃咖啡，有些人甚至一日兩杯，一年可能單在咖啡購買上花費了近兩千元。同一價錢已可購買一部性能良好的咖啡機和磨豆機(grinder)，一用起碼十年以上，讓你長遠地節省金錢。」
一般而言，咖啡機可分為半自動和全自動兩種，選擇偏好因人而異。Danny說，公司由父親創立至今已四十年，他是一名傳統咖啡機的狂熱者，即咖啡機和磨豆機分開使用，他亦稱之為咖啡浪漫的藝術。
而其父親則是方便快捷的追隨者，喜愛全自動、兩機合一的咖啡機，一按即飲，對什麼藝術不藝術沒有執著。
Danny認為，半自動機和自動機除價錢上的差距外，最大分別是半自動機能把當中味道發揮極致，「能打造甲級水準的咖啡」。而自動機不論價錢高低，都只能提供乙級水平。
全自動一按即飲
「內置磨豆功能的咖啡機受人歡迎，因為它們不講求任何磨豆知識和技巧，只需開啟按鈕，便可即時享受一杯特濃咖啡，適合都市人講求快捷效率的生活，但其味道總比外置磨豆機的較為遜色。無論價值六百元或二千元的自動咖啡機，當中內置磨豆和沖倒咖啡的系統大同小異，價錢差距只在於產品的用料，可能是塑膠或鋼鋁，或是更多功能，但最終咖啡味道是相同的。並不會因付出更多金錢，而換取味道更佳的效果。」
縱然如此，自動機的方便快捷，卻受到八成以上顧客的青睞。但即使毋須任何技巧操作，有些使用上的小環節還是要留意。
首先，內置磨豆器可放置約二百五十克咖啡豆，以每十克泡製一杯特濃咖啡的數量而言，共可沖出二十五杯。但咖啡豆的存放不應多於二至三日，因為咖啡豆會受到天氣改變、曝露空氣時間長短等因素而令味道出現變化。
「如果咖啡豆外露時間過長，豆身的香味會隨之揮發，這些自然味道是一去不返。所以，每次把咖啡豆放入內置磨豆器後，應盡快使用，或是按需倒入一定分量，然後把餘下的密封保存，否則最終只能沖出苦澀的咖啡。」
由於特濃咖啡豆表面含乳脂，它們在長時間積聚後會分秘油性，從而令磨豆器及咖啡機之間的系統出現黏性、像膠水般的油積，對咖啡機運作構成不良影響。
雖然說明書普遍建議用家每星期清洗一次，但Danny認為，如希望延長咖啡機壽命的話，就算不能每天清潔，但一星期需起碼三至四次。而方法其實十分簡單，只需使用紙巾，把磨豆器及其通道的油積抹去便乾淨，減少乳脂分秘積聚時間，就能讓咖啡豆順暢掉落倒自動磨碎系統。如無意外，一般用上五至七年亦不成問題。
咖啡專家偏愛半自動
而能夠沖出甲級咖啡的半自動咖啡機，因磨豆器屬於外置，磨製過程不需依靠電子操作，所以並無乳脂分秘阻塞等清潔問題。但每次需經過數個步驟才能沖製咖啡，講求用家的沖製技巧和知識，可稱為咖啡的藝術，而且價錢亦較高。縱然味道和質量較高，亦非每位用家願意付出時間精心鑽研。
「從磨豆器中拿取所需數量，利用手柄磨製咖啡，然後加入咖啡機的熱水。當中的入水角度、水溫、咖啡吸水速度等，都是影響最終味道的主要因素。其實大部分咖啡機都能提供熱水和蒸餾功能，如果不能沖出心宜咖啡，很可能是磨豆機出現問題，所以如何使用是最大竅門。因此，當你購買半自動咖啡機時，磨豆機的價值比咖啡機更為重要。」
外置磨豆機較易打理，單純用作存放咖啡豆和進出之用，所以咖啡機擁有超過十年的壽命亦不足為奇。但由於外置，所以佔用空間較多，這成為顧客卻步的原因之一。
室內空間、高度和價錢成為考慮因素，有些顧客更只講求外觀而非實用，所以難以斷定客人選擇的錯與對。但Danny建議，當前往選購咖啡機時，最重要是別浪費時間研究一些預算以上的產品。其次是選擇半自動的話，必先有學習咖啡沖製知識的決心和時間，甚至沖水的角度、快慢亦要拿捏得好，否則購買全自動咖啡機亦是不錯的選擇。文、圖︰湯卓斌
;){kind=small}
