負面消息起警惕作用 美航機「拒載」下降
【明報專訊】負面新聞報道針對航空業超售機票，旅客有票無法登機，似乎有警惕業者的作用：航空公司現在更少擠掉旅客。
根據美國運輸部上周公布的數據，從今年1月到6月，非自願擠掉航班座位的人數，每10,000名乘客有0.52人，這是自1995年以來，同一時期最低的比率。2016年前6個月，每10,000名乘客，就有0.62人持票沒法登機。
今年4月，美國聯合航空(United Airlines)一名乘客被強行拖下飛機，掀起一場官司，最後獲得庭外調解，聯合航空行政總監穆尼奧斯(Oscar Munoz)事後公開道歉。
航空公司強行拖拽旅客的視頻浮現後，外界譁然。此事發生後，航空公司將持票乘客趕下飛機的事件減少。近年來，各家航空公司的乘客滿意度下降，因為業者減少服務，收取更多費用，更多航班延誤､取消。從2017年3月到2017年4月，乘客投訴航空公司服務的數量增加70%。
Airfarewatchdog.com創始人既總裁霍比卡(George Hobica)說，航空公司修訂政策，非自願擠掉乘客的數目更小。他說，拒絕旅客登機案例減幅不夠大，出乎意料之外。「航空公司現在有可能為自願讓位的旅客賠償最多10,000元，沒有人會被非自願擠掉座位。我預測，今後數月及數年，旅客非自願被拒登機的情況更少。」
按照運輸部的乘客權利法案，乘客「非自願排擠機外」，航空公司沒能在兩小時內安排另一個航班，就要補償單程機票的200%費用。
耽擱行程超過兩小時，就要補償旅客單程機票的400%。
美國聯合航空在4月份發生強拖乘客下機事件後，已修訂政策，現在要為放棄座位的乘客，補償最多10,000美元。今年4月，美國達美航空公司(Delta Airline)也有調高補償上限，從2,000美元增加到9,950美元。西南航空(Southwest Airlines Co.)也在4月宣布，它不再超售機位。
旅遊業網站Skift航空業專家蘇默斯(Brian Sumers)說，儘管航空業者改變營運方式，持票旅客仍有無法登機的風險。
他說：「航空公司有許許多多理由，可在最後一刻請旅客下機。有些情況可以避免，例如，超額售票。但另一些，比如最後一刻重量限制，限制飛機可承載的磅數，不會消除。」
