南非鮑魚在不少亞洲售價高昂，成為不法分子非法捕獵的對象，當中大部分都出口到香港。由於需求龐大，不少南非人加入非法捕撈行列，影響鮑魚的生存。當局為加強打擊，派出持械執法人員阻截，雙方衝突有加劇趨勢，甚至有非法捕撈者被開槍射殺。

自15歲以來開始出海非法捕撈鮑魚的26歲男子范布萊克(Deurick van Blerk)，今年8月某個晚上在開普敦出海捕撈鮑魚，結果被執法人員開槍射殺。范布萊克被殺引起法律訴訟，他的同伴和家人入稟法庭控告當局企圖謀殺。他的兩名船員說，當晚反捕撈隊的人向他們開槍，船身還有彈孔。農林漁業部發言人表示，當局仍在調查中，並表示執法人員應僅在自衛時開火。

與范布萊克一起出海的表弟范里寧(Bruce van Reenen)說：「他們現在向我們開槍，但我們可以怎樣？我必須繼續……否則孩子會捱餓。」死者家人亦稱，非法捕撈是別無選擇，因為要維生；若他們能順利捕撈，一晚可賺得數百美元。對於是否應該打擊捕撈者，法新社引述熟悉業內運作的消息人士稱，中間人將鮑魚轉賣給中國買家，這些中間人才是在這門勾當中賺錢最多的人。

對當地民眾而言，他們冒生命危險去捕撈是要擺脫貧窮問題。社運人士雅各布斯(Roscoe Jacobs)稱：「人們並不想這樣做(非法捕撈)，但因我們的社會經濟問題，迫使我們這樣做。」雅各布斯表示，他支持非法捕撈問題，指出保育也需要考慮到人們的需要。他稱當地人過去逾300年都靠此維生，未來300年都將要利用這資源生存下去。

由於海外地區的龐大需求，而且獲利甚豐，導致走私鮑魚情?猖獗。南非警方上月就在一輛前往博茨瓦納的貨車上檢獲10公斤鮑魚，市價達40萬美元。中國內地當局去年亦瓦解一個走私組織，後者計劃走私鮑魚等海鮮，價值約1.15億美元。

開普敦大學海洋生物學家布蘭奇(George Branch)稱，自有商業捕撈以來，鮑魚的數目跌至原本的四分一；西岸的石龍蝦更從原本數目劇減至剩下2.5%。國際野生物貿易研究組織(TRAFFIC)的東非及南非分部負責人伯格納(Markus Burgener)指：「鮑魚幾乎全部都出口到東亞地區，主要是香港。牠們最終會在中國被消耗掉，因為當地的需求最大。」他續指，真正問題在於整個銷售鏈涉及數以千計的人：「這不能可持續發展。」(法新社)