美國有傳媒引述美國防部審視核武發展的「核形勢評估報告」(Nuclear Posture Review)指出，軍方計劃開發兩款海基核武器，包括讓導彈搭載低當量(爆炸威力)的核彈頭，應對中國和俄羅斯日益增長的軍事力量。較早前亦有官員透露，特朗普政府有意放寬使用核武的門檻。有中國軍事專家憂慮這些小型核武會被視為常規武器，並可能觸發核武競賽。
華府8年來再發表的核形勢評估報告，預計於本月底在特朗普發表國情咨文後公布。《華爾街日報》周一(15日)引述文件指出，報告的核心問題是如何應對中國和俄羅斯的軍事發展與策略。報告指中俄未有跟從美國減低核武重要程度的做法，伊朗和朝鮮又成為全球局勢不穩的部分因素，所以要反過來需要更多核武應對潛在敵人，特別是發起有限度的打擊；在愈來愈多挑戰的環境下加強震懾力，並作為軍力上的補充。該報告亦評估了總統特朗普去年要求制定的核武策略。
改造「三叉戟」搭載低當量核彈頭
文件指出，低當量(即相當於TNT炸藥爆炸威力)核武的分別在於，正常核武體積和威力都過大，但美方亦要向其他國家證明的確會動用核武力量，故此就需要有很多低當量的核武。報告建議的其中一個方案是讓「三叉戟」(Trident)導彈搭載低當量的核彈頭，並可能在兩年內部署；目前美軍在潛艇搭載的是當量更大的彈道導彈。另一方案是開發一款新型可搭載核彈頭的海基巡航導彈，和重新引入一個已在2010年退役的導彈系統。
低當量核武器的準確定義並沒在文件中交代，但新型三叉戟導彈可能會配備1000或2000噸當量的核彈頭；現有導彈的爆炸當量從10萬噸到45.5萬噸不等，二戰結束時美國在日本廣島投下的核彈當量約為1.5萬噸。
《衛報》早前引述上屆奧巴馬政府的裁減軍備專家沃爾夫斯塔爾(Jon Wolfsthal)稱，報告顯示美方打算修改三叉戟II型(或稱D-5)潛射彈道導彈，以遏止俄羅斯在東歐的衝突使用戰術彈頭。美國《赫芬頓郵報》上周四提到，美國現有逾1000枚低當量的核彈頭；特朗普亦在去年7月透露，希望核武存量能夠增加10倍。
中國專家﹕美牽頭核武競賽將臨
美國防部曾否認早前遭外泄的戰略報告中是機密內容，表示那是未有決定前的版本。有熟悉這份評估的消息人士表示，國防部人士都強烈支持部署新核武的計劃，預計將會落實推行。
報告指美方想利用低當量核武加強震懾力，但中國軍事專家宋中平在周日的英文版《環球時報》中質疑，美方做法會令這種核武被視為常規武器：「由美國牽頭的核武軍事競賽即將來臨。」有裁減軍備倡議者警告，美國開發小型實用核武，再加上特朗普變化不定的性格，而他又準備亮出武器跟對手較量的狀况，將提高引發核戰的風險。
正訪問智利的教宗方濟各周一(15日)亦表示憂慮世界處於核戰邊緣。
(綜合報道)
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