本周四發生在多倫多中區唐人街附近的非法分租屋(劏房)的奪命火災﹐再次將劏房問題提到多市面前。此問題由來已久﹐究竟有多嚴重﹖市府昨天稱﹐多市有關劏房的投訴量很大﹐僅2013年全市這類投訴就達1,000宗。
多倫多市府牌照和標準部發言人羅賓遜(Tammy Robbinson)表示﹐按照合併前各城市的不同附例﹐多倫多中心市區﹐也就是舊多倫多市的地區內﹐現有約300間持有牌照的劏房物業。
但是﹐發生火警這間中區唐人街物業﹐並無相關牌照﹐不過也未受到任何調查。
她表示﹐如果非法分租的罪名成立﹐罰款是最高5萬元。
在多倫多市府的網頁上﹐也有呼籲市民舉報劏房的信息。該信息指﹐市民可以致電市府服務熱線311﹐要求牌照和標準部門派出執法人員進行相關調查。
通常認為﹐國際學生、新移民﹐和單身低收入者租分租屋的比例最大。羅賓遜稱﹐的確﹐大學校園附近﹐劏房問題特別嚴重。
市府牌照和標準部去年起訴一宗士嘉堡劏房個案。該物業地址是Military Trail 1280號。和多倫多大學士嘉堡分校一條馬路之隔﹐也鄰近百年紀念學院。調查人員相信﹐租客大部分是國際學生。
調查發現﹐該物業共有14個房間﹐其中﹕土庫3間、主層4間、二樓5間﹐此外廳也被分隔成2間。另外有2間廚房和6個衛生間。煙霧警報器和一氧化碳都已被拆除。
牌照和調查部士嘉堡區經理布萊克斯(Bill Blakes)稱﹐他們的調查目的﹐不是將租住此處的留學生趕到馬路上去。
事實上﹐這些學生從很遠的地方來到這裏﹐「他們並不知道他們自己的權利﹐不了解他們的每月600到700元的租金﹐應該得到什麼」﹔而業主一個月的收入則可達6000到7000元。
附近Giadys路的居民馬衡德蘭(Meera Mahendran)被控以持有和經營非法分租屋的罪名﹐以同樣罪名遭起訴的是Re/Max華裔經紀王怡暄(音譯﹕Yixuan (Jessica) Wang)。調查人員指她安排了租約﹐和幫助向學生們收取租金。
下周一即將正式開審的北京留學生柳乾被殺案發生在3年前﹐該案也暴露出當地頗為可怕的鄰里社區的非法劏房現實。
慘案發生後不久﹐柳乾生前所住社區的「約克村居民協會」(The Village at York Residents' Association)聯絡本報稱﹐區內房屋非法間格分租的情形非常嚴重﹐造成巨大的安全隱患。
該協會會長伯克(Simon Burke)當時表示﹐他們這個鄰里社區很新﹐建造於2005年﹐但恐怕目前是加拿大最大的非法分房出租社區﹕整個鄰里800戶獨立和半獨立屋﹐約有700間參與分房出租。
這種分房出租﹐早已不是過往業主住在屋內、將土庫租給學生的傳統模式﹐而是大興土木﹐將本來一間6個睡房(包括土庫)、3個洗手間的房子﹐改造成18個睡房、8個洗手間的出租產業﹐全部租給學生。
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