美國傳媒引述美國情報機構消息指，卡舒吉失蹤案愈來愈多環境證據指向沙特王儲穆罕默德本薩勒曼，外界關注他的王儲之位是否保得住，沙特面對的國際壓力愈來愈大。美國財長梅努欽宣布，不會出席下星期在沙特舉行的經濟論壇。

33歲的穆罕默德去年六月獲父王薩勒曼立為王儲打破了王室以往兄終弟及的制度，此後他大刀闊斧改革，包括放寬了女性權利，批准她們駕車。又以打貪為名，去年11月成立反貪委員會，拘押11名涉嫌貪污的王子和多名新舊內閣官員，但另一邊廂就下令拘捕爭取人權和女權的示威者。

雖然他倡議改革國內經濟，但將國營石油公司沙特阿美上市的建議，就被質疑是賤賣國家資產，上市計劃最終告吹。

在軍事和外交上，穆罕默德展現出鷹派作風，2015年牽頭空襲也門介入對方內戰，被指漠視人權和國際法，造成逾萬名平民死亡，約200萬人流離失所。

去年6月，卡塔爾爆發斷交潮，穆罕默德本薩勒曼亦被指是幕後推手，分裂阿拉伯聯盟。隨�茈d舒吉案件發酵，沙特面對的國際壓力愈來愈大，外界關注曾經兩度易儲的國王薩勒曼為了保住權力，會否棄車保帥，廢除穆罕默德。