【綜合報道】斯諾登去年揭露美國國安局(NSA)大規模監聽美國以至外國元首及平民，美國部分輿論認為，基於國家安全，NSA竊聽無可厚非，稱人民應該「相信政府」。但40多年前胡佛(圖)的大規模竊聽計劃，卻顯示一旦容許官員竊聽，便可能遭濫用來滿足一己私慾。

執掌聯邦調查局(FBI)長達37年的胡佛(J. Edgar Hoover)是FBI首任局長，經歷6名美國總統。若連同FBI前身的調查局計算，他執掌時間更長達47年，經歷8名總統，直至1972年病逝。胡佛生前被美國人視為滅罪英雄，但他任內大搞竊聽，蒐集上至總統下至平民百姓的「黑材料」作政治武器，卻備受爭議。

上至總統下至平民皆不能倖免

FBI在1956年至1971年間以「國家安全」的名義，進行名為COINTELPRO的計劃，監聽及滋擾政治異見者。當時美國瀰漫「恐共」情緒，胡佛得以用「清剿共黨分子」為由展開監聽計劃。黑人民權領袖馬丁路德金領導1963年遊行後，被胡佛視為「危險人物」，派手下全天候監聽以找到他「投共」的證據，結果卻只是監聽到他的婚外情。馬丁路德金得悉將會獲頒諾貝爾和平獎後不久，FBI給他發匿名恐嚇信，威脅將其婚外情曝光，希望迫他自殺，令他無法領取和平獎。

圖藉婚外情逼馬丁路德金自殺

FBI在1960年已開設了43萬美國人的「秘密檔案」，部分列為「個人及機密」級別的收藏在胡佛自己的辦公室。胡佛蒐集黑材料其中一個目的是用來恐嚇政府官員、議員及批評者，鞏固自己地位。總統小羅斯福的夫人、物理學家愛因斯坦、影星瑪莉蓮夢露、甘迺迪兄弟均曾被監視。秘密檔案還記錄性生活及其他未經證實的傳言。胡佛的秘密檔案今天大都可在美國國家檔案局查閱，是政府濫權侵犯公民私隱的見證。