忙着帶孩子沒有功夫打理自家的後院？其實最好的辦法就是讓小朋友也一起參與栽種花菜，這本身就是最好的親子活動呢。不過，小朋友很容易沒耐性，喜歡玩土玩水卻不一定能堅持栽種。怎樣調動他們的積極性，讓他們在整個栽種季節都樂趣滿滿？不妨借鑒一下把孫子孫女都帶成園藝愛好者的資深園丁所分享的經驗吧！ 採訪：何泳杉 圖片由受訪者提供
在Kathleen Lang幾十年的園藝生涯中，最令她驕傲的不是種出了哪些高難度的花草，或者花園獲得了什麼獎項，而是讓自己的孫子孫女們從兩、三歲開始就開始種植，到現在也已成為了喜愛園藝十多年的「資深園丁」。
孫子孫女們從能走路起，就在Kathleen的帶領下搖搖擺擺在院子裏「找樂子」，當時院子裏種着的一排向日葵昂著頭，比兩個他們還要高。Kathleen分給他們大花盆，可以算作是他們自己的「責任田」。為了讓栽種更有樂趣，Kathleen更鼓勵他們自己裝點自己的領地：於是孫女給自己的大花盆裝點上仙女，孫子則放上了恐龍模型。
這樣看着他們一邊播種、澆水、玩耍、收獲，一邊長大，Kathleen覺得自己也盡到了責任：「在我看來，讓孩子們知道怎樣栽種，該是家長必做的事情。他們需要學會為自己栽種食物。而學校不太可能仔細教他們這方面生活能力的，所以家長們必須承擔起這個任務，讓自己的子女乃至孫輩們學會種植。」
不過，孩子們常常缺乏耐性，要讓他們喜歡上「面朝黃土背朝天」地在院子裏和植物們打交道，也需要一些技巧呢。Kathleen分享了不少她的經驗，家長們可以嘗試和孩子一起在院子裏度過更多有意思的親子時光。
栽種不是「工作」
「你很難找到一個不喜歡挖土的小孩，所以園藝栽種本身可以成為有趣的活動。要讓小孩子喜歡上栽種，就絕不能用『我要去後院工作了』這樣的話語。」Kathleen傳授心得說：「每次我都給我的小孫子說，『我要去後院玩好玩的去了！』家長們要記得千萬別讓小朋友覺得栽種是工作，或者栽種是為了學習某種東西。所以『work』、『learn』這樣的詞語千萬別出現！」
充分發揮自主性
Katheleen指，栽種時讓孩子們自己去選擇他們想要的品種。「帶他們一起去賣種子的地方，讓種子包裝上的圖片『誘惑』他們。在剛開始的時候，可以引導他們栽種像小紅蘿蔔(radish)、豌豆(pea)、豆類(beans)和黃瓜這些長得很快的植物。對於很小的孩子來說，大一些的種子，比如太陽花和玉米的種子會讓他們更好地掌握。而像當太陽花、南瓜、翠玉瓜們長到巨大的尺寸時，也會讓孩子們驚喜不已。」
「一般來說，孩子們都會選擇他們最喜歡的蔬菜去栽種。也不要忘了讓他們選擇幾種花朵。色彩豔麗、能長到和他們一樣身高的花朵會讓孩子們着迷。」
讓花園有歸屬感
「讓小朋友栽種花草時，除了在旁標注上花草的名稱記號之外，還要記得也要插上有他們自己名字的小標籤，讓來到花園的每個人都知道這是這個孩子的地。」Kathleen建議，家長們可以到一元店裏買那種有漂亮的小標簽桿，讓小孩自己在上面寫畫，然後插到自己的一小塊地去。「有了『主人翁』的感覺，他們就可高興負責自己的地了。」
從「小」開始
剛開始種植時，千萬別用太大的任務把孩子嚇到。「應該從較小的一塊地開始。千萬不要一來就給他們一大塊地，這會讓他們感到畏縮。對於較小的孩子來說，最初可以從花盆栽種開始。要讓小孩子玩土，這是他們最喜歡的。給他們一些小任務，比如讓他們幫助你去準備土壤：即使他們能做得只是敲碎土塊，這也很棒了。」
此外，兒童尺寸的工具也能更讓孩子感到這個項目是屬於他們自己的。比如可以給孩子們買個小灑水壺，為他們自己的花園澆水使用。「一般的噴水龍頭對於小孩子來說可能有些重，而且很容易誘惑孩子們把整個花園都變得水漫金山、讓每個人都被淋成落湯雞。」Kathleen笑道。
各類活動舔趣味
「讓栽種有一個主題，是給孩子們的項目增添樂趣的好方法。比如嘗試種『披薩花園』『意麵花園』，裏面栽種的都是製作這些食物需要的蔬菜和香料。選擇他們喜歡的食物來做主題，這樣他們可以親自參與把食物從種子到餐桌上的整個過程。」
除了栽種本身之外，Kathleen建議還可以帶着孩子寫花園日記。「可以從一個小的剪貼簿開始，記錄下和栽種相關的活動。而等到種子或者小苗開始成長，還可以鼓勵他們畫一兩幅畫，描繪他們心中植物長大後的樣子。可以讓孩子給成長中的植物拍照片，記錄下它們的變化過程。一定要讓他們記錄下來在這個過程中最喜歡的是什麼。」Kathleen指，孩子們通常不是特別有耐心，所以在等待種子、花苗成長的過程中，這些活動能讓他們保持樂趣，並讓種植更加有意義。
而等到栽種花朵綻放、蔬果結實之後，就有更多可以做的的了：「還可以帶着他們剪下花朵插瓶，以及品嚐自己親手種出的食物。利用這些植物來製作各種手工，比如乾花、玫瑰頭手鏈等等。」
了解整個花園系統
栽種並不是單單播種灑水就好，而是和整個環境融合在一起的。因此Kathleen覺得家長也要讓孩子們也了解和栽種相關的整個體系：比如院子裏的雨水桶(rain barrel)的安裝使用、如何製作堆肥(composting)、怎樣飼養蚯蚓、怎麼保濕除雜草(mulch)以及這麼做的原因，當然，還可以給他們指認出各種蟲子，並告訴他們哪些對植物生長有利，哪些有害。
允許出錯
有時候家長們也很容易沒有耐心，一看到孩子做錯了什麼就立馬大驚小怪制止。Kathleen認為這樣做會削弱孩子們從栽種中感受到的樂趣：「父母們還要允許孩子們犯錯。重要的一點是要讓他們對自己的一小塊地有主控權。如果裡面被弄得很亂，那也是他們自己的事情，讓他們享受自己的小花園就好。記得不要時時去命令孩子。」●
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