根據中國商務部發布的消息，中國(上海)自由貿易試驗區範圍涵蓋上海市外高橋保稅區、外高橋保稅物流園區、洋山保稅港區和上海浦東機場綜合保稅區等4個海關特殊監管區域，總面積為28.78平方公里。
試驗區總體方案包括：進一步深化改革、加快政府職能轉變、積極探索投資管理模式創新、擴大服務業開放、加快轉變貿易發展方式、深化金融領域的開放創新、建立與上海自貿區相適應的監管制度環境等。
在這一方案中，除提高貿易便利化水平外，投資、金融的深層次開放是「重中之重」。
8月26日，國務院提請全國人大暫免執行某些涉及外企投資等方面的審批法律，按照國際通行的「負面清單」管理模式來吸引投資，這對外資企業來說，無疑是比優惠政策更具吸引力的一種制度創新。
「負面清單」管理模式是將區域內企業不能做的事一一公示，法無禁止即可為，企業可以自行對照進行資源整合，這將使企業的效率有效提高。而政府則通過這一模式，限制了自己調控和干預市場的權力，讓企業和市場有更大的自由度。
在人民幣國際化方面，上海自貿區也將扮演重要的角色。央行上海總部跨境人民幣業務部副主任施琍婭認為，未來在自貿區內，可以建立以人民幣計價結算的國際及跨境金融資產交易平台，為本幣走出去服務。「根據相關統計，人民幣即將進入國際前十大支付貨幣之列。作為人民幣發行國，我們有責任在試驗區裏把這個平台建立起來。」
中國清科研究中心分析師閆潔表示，這是一次以「開放紅利」激發「改革紅利」的良好契機，對整個自貿區及其輻射範圍內的港口、物流、貿易、地產、金融等相關行業都將構成很大利好。
上海自貿區的建立有一個重要的國際背景，就是金融危機後世界的貿易和投資規則加速重構。
抓住重構的窗口期
上海WTO事務諮詢中心總裁王新奎說，「要抓住重構的窗口期，一方面是新的國際貿易秩序加速形成，另一方面，傳統的WTO多邊貿易體系經過這些年發展，侷限性日益突出——主要涉及貨物貿易而很少涉及服務貿易，只協調關境外壁壘而不涉及關境內壁壘。從近些年的情況看，加入WTO給中國帶來的發展紅利正逐步遞減，這決定了我們必須樹立對外開放的新思維。」作為國內對外開放領域的知名學者，王新奎參與了上海自由區總體方案的設計。
專家指出，上海自貿區的做法與經驗或將走向全國，進而提振宏觀經濟。「從中國(上海)自由貿易試驗區這個名稱上看，就是要着眼於全國發展和新一輪改革開放。」國務院發展研究中心黨組成員隆國強說。
上海自貿區獲批後，中國多地緊鑼密鼓展開自貿區爭奪，希望成為下一個試點，分享「自貿區紅利」。中國北方港口城市天津正極力爭取在東疆保稅港區設立自由貿易港區。除天津外，廣州、深圳、重慶、廈門、青島、舟山等地據報道也在積極規劃、申請設立自貿區。專家認為，在境內設立自貿區是中國前所未有過的探索，不能一哄而上，應科學規劃，謹慎佈局。
;){kind=small}
