一直以來，有一種說法是「水中分娩能夠緩解生產期間的陣痛，並讓嬰兒更優雅地來到這個世界上。」然而據世界頂級醫生研究發現，對孕婦和新生兒來說，水中分娩可能很危險，甚至有可能是致命的。 醫學專家表示，沒有證據表明水中分娩對母親或者嬰兒有好處。他們發出警告，水下生產可能適得其反，會對母親和嬰兒造成嚴重危害。美國兒科學會和美國婦產科學院公佈的新指導方針決定，醫生不應把水下分娩當作一種常規服務，這種生產方式應該僅限在那些參與醫學研究的人群中。水中分娩在英國變得越來越流行，大部分產科單位至少有一個分娩池。准媽媽如果選擇在家中分娩，她們還能租用這樣的池子。這種分娩方式的提倡者稱，具有安慰作用的溫水對第一次做媽媽的人尤其有好處，缺乏經驗可能會讓她們感覺特別緊張。 據估計，至少有1%的女性在分娩的某個階段使用分娩池，在英格蘭和威爾士，每年選擇這種分娩方式的大約有7000人。她們中的一些人隨後仍會選擇水中分娩。英國皇家助產士學會和英國皇家婦產科學院表示，沒有妊娠併發症的健康女性可以選擇水中分娩，但是美國的新指導方針對此更加謹慎。美國的妊娠和胎兒健康專家稱，目前還需要進行更多研究，不過在生產初期使用分娩池，或許可以減少使用強效止痛藥的需要，並縮短分娩過程。然而，事實上有關在分娩第二階段呆在池子裡的正面和負面影響的研究更少一些，嬰兒正是在這裡出生的。生活中關於孕婦和嬰兒被髒水感染、大出血、痙攣、呼吸困難和幾乎溺亡或者真的溺亡的報導時有出現。 一項研究發現，12%通過水中分娩出生的嬰兒會住進特殊護理病房。而在水外生產的嬰兒，沒人住進這種病房。美國指導方針稱：「分娩第二階段浸入水中的安全性和功效，還未與母親及胎兒能從中受益聯繫在一起。有關新生兒十分罕見但是非常嚴重的副作用的報告，鑒於上面提到的這些事實和病例，分娩第二階段浸在水裡(水下分娩)的實踐應被視為是一個實驗步驟，因此只有在適當設計的臨床試驗中，並在參與者的知情同意下，才能進行。」聯合論文作者、哈佛大學的傑佛瑞•埃克爾博士稱，儘管他照顧過很多在分娩早期通過分娩池感覺更舒適的女性，但是在水下出生的嬰兒並不會產生相同感覺。 懷孕指導手冊《Bumpology》的作者琳達•戈德斯說：「雖然目前並沒有證據可以證明水中分娩會對母親或者嬰兒有危害，但是美國產科醫生對此非常謹慎，並希望看到能讓他們相信這種生產方式確實安全可靠的品質更好的研究。」
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