【明報專訊】一份在去年12月發表的審計報告，曾將矛頭指向多倫多公校教育局特有的「恐懼文化」，這一「恐懼文化」是指教委有時以施壓的手法來要求職員不遵守既定政策。多倫多公校教育局主席博爾頓(Chris Bolton﹐圖)為幫助一間餐飲服務公司尋求租約續期，而多次向教局官員施加壓力，是上述「恐懼文化」的又一實例。
該間餐飲服務公司名叫Neo City Cafe，其曾租用已在2001年關閉的Bathurst Heights高中的校舍經營餐飲服務生意達8年，該公司還經常為多倫多公校教育局舉辦的一些活動提供餐飲服務。但在2012年7月，該間餐飲服務公司未能獲得租約的續期。
多倫多公校教育局的主席博爾頓介入的，就是Neo City Cafe與多倫多公校教育局的官員關於租約續期的糾紛，他曾多次敦促教局官員推翻其不再讓Neo City Cafe延續租約的決定。
根據多倫多公校教育局的內部電郵紀錄，博爾頓在2012年5月17日寫給教局一名高級經理的電郵中說：「我建議，由你接管此事並把事情做好。」
當博爾頓被告知，教局正在尋求其他的選擇時，他便直接與多倫多公校教育局當時的教育總監斯彭斯(Chris Spence)聯絡。他在2012年5月22日寫給斯彭斯的電郵中詢問：「可以做些什麼來解決？」
博爾頓的上述舉動超越了其權限，因為租約是由教局的職員與承租人進行談判的，教委無權干涉。多倫多公校教育局的法律顧問布朗(Tony Brown)曾在2012年6月19日向當時的教局首席財務官Vidyia Rego發出的電郵中強調說：「政治干涉將毀壞教局的聲譽，教委沒有權力對此發出命令。」他還投訴博爾頓的上述舉動「令人深感煩擾」。
博爾頓在接受傳媒採訪時解釋說，他總是為所有的團體游說，至於Neo City Cafe延續租約一事，是因為該間餐飲服務公司的老闆寫信向他求助。他說：「我的角色就是確保教局平穩和有序地運作。」
然而，教局內部的消息來源指，博爾頓介入上述有關租約續期的糾紛，實際上突現了多倫多公校教育局的教委們是如何超越其權限的。
安省教育廳曾在去年6月底聘請安永會計師事務所對多倫多公校教育局開展了審計工作，該份在去年12月發表的審計報告將矛頭指向多倫多公校教育局特有的「恐懼文化」，這一「恐懼文化」是指教委有時以施壓的手法來要求職員不遵守既定政策。令一些職員感到恐懼的是，如果他們拒絕執行教委提出的要求，他們將被教育局停職或影響升遷。
多倫多公校教育局已採取行動改善其管理方式，教局在上周表決通過了一項有關利益衝突的動議，要求教委和教局職員在參加教局外部的組織時，遵守有關避免利益衝突的規則。
此外，教局還表決通過了一項動議，要求教委們重審所有自2010年以來指控教局的訴訟，從而確保每宗官司的解決均能給教局屬下的學生帶來最大的利益。
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