西弗吉尼亞有20％至25％的煤炭處理廠會用4－甲基環己烷甲醇(Crude MCHM)。有礦業顧問表示，4－甲基環己烷甲醇用於生產冶金用焦煤，用以將煤炭與石頭和泥土分開；亦可用於清除煤炭上的硫磺，令其燃燒時減少污染。

用於分隔煤炭及石泥

喬治華盛頓大學公共衛生學院環境及職業健康系主任佩里(Melissa Perry)稱，4－甲基環己烷甲醇的重大危險源自皮膚接觸或吸入。美國政府工業衛生專家協會(ACGIH)稱，此散發甘草香味的物質能引致頭痛，眼睛和皮膚發炎，長時間接觸高劑量可致呼吸困難。

據動物研究顯示，人類攝入濃度大於百萬分之500的劑量就會威脅健康，所以官方須確定供水系統存留多少，才可能撤除禁水令。

國家警衛隊每小時一次的持續水質測試顯示，4－甲基環己烷甲醇含量水平由百萬分之2降至百萬分之1.7。倘達百萬分之0.1，顏色和氣味都會消失。