【綜合報道】英國地質調查局(BGS)昨日發表報告指出，英格蘭南部廣泛地區可能蘊藏多達85億桶頁岩油，合理估計有44億桶，按2012年英國消枆量5億桶計算，英南頁岩油可供全英使用逾8年。
政府並擬修改土地法例，准許能源公司毋須許可，便可在民居和私人土地300米深地底鑽探。發現頁岩油氣有望為英國帶來能源革命，然而開採勢將動用被指不環保和破壞生態的「水力壓裂法」，勢必掀起抗爭。
藏量料及北海1/10
英國地質調查局勘探威爾特(Wiltshire)至肯特(Kent)郡，包括蘇塞克斯(Sussex)、漢普(Hampshire)、薩里(Surrey)及南唐斯(South Downs)國立公園等地後，發表報告指威爾德(Weald)盤地底下大概有22億桶至85億桶頁岩油，合理估算為44億桶，油量約等於近年北海發現的十分之一。不過報告說，區內似乎沒有頁岩氣。報告說：「必須強調這數據指的是估計岩石蘊藏石油的總量，不是發現了多少。」
雖然未能確定頁岩油對英國經濟的利益，但支持者相信提取頁岩油可如美國般，減少對外的能源依賴，促進國內經濟發展，兼使民間的能源費用開支下調，而且又能帶來數以千計就業機會。單是BGS去年報告估計北部頁岩蘊藏的1300萬億立方呎天然氣，其一成就夠供應該國40年所需。
美國用壓裂法抽取石油和天然氣，促使其能源供應有望於2020年或以前超越沙特，躍升為世界最大能源生產國。與此同時，美國的天然氣價格已大幅下降。
擬寬免採油商取地主許可
英國政府已為便利開發油牀，預備修改侵犯私人土地法例，讓能源公司毋須先徵得業權人同意，都可在民居和私人土地之下300米，用壓裂法抽取頁岩油，同時建議油公司為每口鑽井向受影響居民付2萬鎊。
據說政府稍後還擬平均發放80萬鎊予受影響地區，消弭民眾反感。每個井點受害社區現獲允發放一次高達10萬英鎊及採探的1％股份。
壓裂法指利用高壓，將混雜沙礫、化學物的水摻入岩石，促使岩塊爆裂出縫隙，釋出天然氣和油(見圖)。環保人士不時抗議抽採頁岩油氣，因為採用壓裂法有可能誘發輕微地震，破壞環境，污染水源和空氣等弊端。
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