【明報專訊】中國情報機構對外界來說是一個謎。神秘面紗意味着西方觀察人士把中國情報機構當做某種神秘莫測的野獸，完全以不同於西方和俄羅斯的方式活動。
不過，世界各地的安全機構發現了中國情報機構所用的一套廣泛而常見的行動方式。6日，美國《國家利益》雜誌即刊文披露了中國蒐集外國情報重要而常見的5種途徑。
文章分析稱，外人不懂中國情報活動的一個原因是，他們把情報蒐集錯當成竊取機密。情報蒐集不是獲得「保密」或「機密」信息，而是取得和加工有助於制定政策和指導行動的信息。在美國，中國關心的有海外中國人口、民運分子、反諜和科學技術。另外，中國人似乎非常放心通過二手途徑獲得敏感信息。
文章寫道，中國蒐集外國情報的5個重要而常見的方式有：
●外交人士。誰要是說，中國間諜根本不同於別國間諜，那就大錯特錯了。在使館人員當中隱藏間諜——國際間諜活動的主要途徑——向來是，今後繼續是中國情報活動的特點。過去，這些官方或準官方身分掩護的情報官員行事低調，主要從線人那裏獲取信息，不會試圖去招募他們，但近年來這種情況似乎改變了。另外，記者與大使館有關聯，西方人聽來可能覺得奇怪，但中國記者是國家僱員。
●滲透。上世紀20年代以來，中國情報機構一直試圖向敵方組織安插情報員和受僱特工。事實上，中國最早的間諜英雄是所謂的「龍潭三傑」，他們滲透進國民黨的情報機構。當一名中共高級官員叛逃時，這3人敲響警鐘，使中共得以保存。
●大學教師和學者。眾所周知，中國情報機構管理幾個智庫，用於研究、分析以及與外國官員、學者交流。中國情報機構還利用學者和研究機構隱藏秘密活動。
●地方政府機構。在中國國內，情報官員不需要身分掩護，碰到潛在的間諜人選時，有時甚至用上政府的公權力。
●國內外商人。儘管不是正式政府僱員，這些商人擁有政府證件，幫助情報官員招募可能擁有重要信息的外國人。中國還以商業活動作掩護，在海外隱藏情報人員，有時允許他們移民和獲得合法外國證件。
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