12碼決勝，成王敗寇，如此的畫面常見於世界盃淘汰賽階段，縱然殘忍，列強卻必須克服。 英格蘭足球隊主帥鶴臣目睹球隊屢次因此飲恨，並非偶然，遂距離世界盃開賽不足100日，決定聘請協助英國單車隊連奪奧運金牌的運動心理專家彼得斯(Steve Peters)，冀助麾下擺脫「心魔」，爭取3個月後在巴西更上一層樓。 鶴臣對丹麥賽前在記者會這樣介紹他的「秘密武器」：「彼得斯並非一個單純的心理學家，而是醫生，他在體育界享負盛名，擁有多項體育的履歷成就，也曾為利物浦和該隊領隊羅渣士工作，熟悉足球運動環境。羅渣士將彼得斯介紹給我，他接受英格蘭的邀請。找到合用的人才令我們很高興。」除足球外，彼得斯在其他運動範疇亦成就非凡(見另文)，代表作是協助英國單車隊揚威北京及倫敦奧運。 近24年6次射12碼落敗 鶴臣上月底早已「放風」，認為英軍近年屢在國際大賽互射12碼落敗出局，最佳成績僅入8強，皆因輸在心理素質，「己隊擁有一些有信心的劊子手，但其他卻怯場」。 翻開歷史，自1990年至今，英格蘭在世界盃及歐洲國家盃決賽周亮相10次，只曾在1996年的歐國盃8強互射12碼淘汰西班牙，卻6次被對手以這方式擯出局(見附表)，當中兩度面對同一對手葡萄牙和德國(西德)均連敗。 彼得斯貴為奧運金牌幕後功臣，英軍隊長謝拉特對他推崇備致：「他無法令你學曉告魯夫的快速轉身，亦沒可能改善你的40碼長傳，卻可去除你腦袋內的疑難雜症。」他更稱若沒與彼得斯多次「單對單」私人會談，很可能早在4年前已掛靴，「我曾患上一種名為鼠蹊撕脫(groin avulsion)的症狀，肌肉會從骨上脫落，我為此做過3或4次手術，醫生亦不能確定我能否繼續比賽，故此我找彼得斯。他協助了我，令我思想積極樂觀，對能延續我的職業賽生涯十分重要，並使我在利物浦和英軍一直有平穩表現。」 謝拉特：若非彼得斯已掛靴 然而英軍若要晉身巴西世界盃淘汰階段，就得在「死亡D組」脫穎而出，他們的對手是4屆盟主意大利、兩屆冠軍和去屆殿軍烏拉圭，以及不見經傳的哥斯達黎加。
|
| |
| |
