【明報專訊】聯邦政府高級官員向外交部長和國際貿易部長提出建議﹕考慮對那些持雙重國籍而旅行在外時不使用加國護照者﹐或長期旅居外國者﹐減少領事援助﹐以節省開支。
這些建議包含在高級官員向該2位部長提供的吹風資料中。資料稱﹐「最近的一些國際危機顯示出﹐許多持加護照者和加國的聯繫相當有限﹐被認為他們持有加國公民身分僅為了方便而已」。
加國亞太基金會曾經於2009年作出估計﹐大約280萬加拿大公民居住在海外。其中55%以美國、香港、英國和澳洲為家。
加國外交部稱﹐加拿大人國際旅遊增加﹐同時國際上自然災害和國家、地區衝突迅速增多﹐使得領事幫助的個案上升。
外交部每年接到數以千計的電話﹐要求向旅居海外遇到麻煩的加拿大公民提供援助。但近年來這種求助不斷增加。最近的一個15個月的時期內﹐來自36個國家、50場國際危機中﹐均有加國公民求助。
資料稱﹐「明顯增加的數字﹐領事幫助個案的範圍和複雜性﹐國際危機和本國國民旅居的不同國家變幻莫測的狀況﹐都使得人們發現用好有限領事服務資源的重要性」。
聯邦政府高級官員之所以提出減少領事服務﹐主要是考慮到政府資源有限﹐聯邦政府各部門目前都在削減支出﹐以便到2015年可以消除赤字、平衡預算﹐在大選之前還減稅。
高級官員建議﹐對旅居海外的加國公民規定一定的條件﹐比如一定的本國居住時間﹐或者供稅情形﹐作為判定他們是否具有要求領事支援的資格。
此外﹐建議對持有加國護照、但使用其他國家護照旅居在外者﹐也限制對他們的援助。不過﹐外交國務部長業利昂(Lynne Yelich)的發言人敏斯基(Adria Minsky)表示﹐他們定期收到高級官員們的各種建議﹐但並不意味着這些建議已經被批准了。「我們繼續盡最大努力為本國公民提供領事服務」。
圍繞旅居海外與本國關係不多的加拿大人的爭議﹐始於2006年。當時居住在黎巴嫩的加國公民要求外交部拯救。到2009年﹐聯邦政府改變法律﹐規定對海外出生的公民後代﹐僅承認其第一代為加國公民。
曾經擔任聯邦政府領事事務負責人的派迪(Gar Pardy)表示﹐限制部份加人的領事服務並不合理。但他覺得﹐似乎可以沿用加人投票的居住規定﹐即離開本國不足5年。他認為﹐具有雙重國籍的加人具有充分理由使用他們手中另一份護照旅行。理由包括在他們出生的國家可以更自由地移動。
多倫多華裔市民古女士表示﹐持加拿大護照返港居住的香港人﹐有其得天獨厚之處﹐因為雖然中國大陸不承認雙重國籍﹐香港是承認的﹐因此他們持特區護照及回鄉證﹐可以很方便留居港島﹐工作、學習和生活。和加拿大比較起來﹐在香港工作前景較佳﹐薪酬高﹐所以吸引了眾多的第一、乃至第二代移民回流。
一般相信﹐目前居留在香港的加拿大公民有20多萬人。
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