女孩踏入青春期的年齡比以往更早，而肥胖是其中的一個重要因素。

美國辛辛那提兒童醫院的研究人員於2004年開始，對當地的1200名女孩進行了研究，當她們6到8歲時開始進入調查，隨後多年跟蹤她們的發育情況。研究結果顯示，白人女孩乳房開始發育的平均年齡為9.7歲，比1997年的調查結果提早了4個月。調查還發現，在所有族群的女孩中，身體品質指數(身高和體重的比例)提高，是乳房發育提早的一個因素。以往的全球性調查也注意到了青春期提早的趨勢。丹麥2009年發表的報告顯示，現在女孩的乳房發育比15至16年前出生的孩子提早了差不多一年。

青春期提前可能會帶來多種健康問題，包括患乳腺癌、卵巢癌，以及高血壓和抑鬱症的風險都會增加。