【明報專訊】一架從美國休斯頓(Houston)飛往溫哥華的航班本月初在當地機場起飛時，懷疑因空管人員調度錯誤，與另一架飛往墨西哥城的航班在同一航線上近距離飛行，兩架飛機空中高度僅相距120米左右；幸空管員及時發現錯誤並更正指令，避免意外發生。但已出現了一飛機在另一機的「頭頂飛過」的驚險情況。兩機上乘客均不知道曾發生九宵驚雲。

兩機乘客均不知情

美國聯邦航空局(Federal Aviation Administration, 簡稱FAA)已開始調查兩架飛機的空中接近事件。航空局指，美國聯合航空(United Airlines)601號航班，本月9日從休斯頓的喬治布殊州際機場(George Bush Intercontinental Airport)13號跑道向東起飛，目的地為溫哥華；同時，該航空公司另一架437號航班從相同機場9號跑道向東南方向起飛往墨西哥城。

601號航班起飛後，機場空中交通調度員將本應是「向左轉後繼續爬升」的指令，錯誤說成「向右轉後繼續爬升」，造成601號航班及437號航班在同一航線上近距離飛行，如果不及時做出更改，兩架飛機將於幾秒內在距離機場1.6公里的上空相撞。

調度員隨後發現錯誤，及時更改指令，要求601號航班停止轉向及不要爬升。

兩架飛機在空中的最近水平距離為1.4公里，垂直最短距離僅為120米。

有傳媒報道LiveATC.net網站公布當時機師通話記錄顯示，一名飛行員首先發問，「美聯601，你知道發生了什麼狀況嗎？」；第二名機師回覆說，「從我的角度看，大家在頭頂飛過，我不知道控制塔發生了什麼事情」。

雖然情況非常危險，但兩機上225名乘客並未察覺任何異常。

美國聯邦航空局回覆媒體詢問時稱，正與航空公司及機場一同調查事件，以防止未來發生類似情況。涉及事件的空管人員仍在職工作。