【明報專訊】肺炎鏈球菌可引致侵入性肺炎球菌感染，導致腦膜炎和敗血病等嚴重甚至致命的疾病。此細菌主要經患者咳嗽和打噴嚏產生的飛沫，或與患者親密接觸、觸摸被細菌污染的物件傳播，幼童和長者皆屬高危。接種疫苗可有效預防此病，保持良好衛生則可預防疾病傳播。 13價成效 乏數據支持 美國當局2010年已建議5歲以下曾打7價疫苗的兒童補打13價。但疫苗是否有效，香港專家人言人殊。事實上，香港只有兩年接種13價疫苗的數據，有醫生認為數據太少，未能充分反映13價疫苗的保護率是否較7價及10價疫苗高。香港大學微生物學系助理教授黃世賢表示，一般監察曾注射疫苗的病者需要數年，才可確定保護期，而13價疫苗面世時間短，保護期只有6至12個月的說法也未必準確。而政府決定是否資助補打時，手上並無多少可參考的數據。 政府防控決策向來是以實證為本(evidence based)，由專家組成的肺炎鏈球菌疫苗工作小組主張5歲以下兒童毋須全面補打13價疫苗，但政府決定順應民情資助補打，被指是「政治決定」而非科學決定。專家是政府智囊，若政府基於民情而不訴諸科學證據作為制定防控措施的理據，日後若再出現民情與專家意見相左，政府應如何處理，實值得深思。 ■相關概念 疫苗接種(vaccination) 疾病防治(disease prevention) 健康資訊(health information) 政治考慮(political concern) 個人衛生(personal hygiene) 多層思考 1. 政府如何回應近期兩宗兒童感染肺炎鏈球菌死亡的個案？ 2. 承上題，政府的決定引起什麼爭議？為什麼？ 3. 從是次事件出發，探討政府在公共衛生政策，尤其是預防疾病方面擔當什麼角色。 參考資料 衛生署衛生防護中心「肺炎球菌疫苗」 專頁﹕chp.gov.hk/tc/content/9/24/10584.html
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