(渥太華25日加新社電)聯邦政府證實﹐不會為新油砂項目﹐進行環境影響評估。需要進行聯邦環評的項目類型清單周五公開﹐它沒有提到原位油砂礦﹐預料那是業界未來最常見的開發類型。

綠色和平(Greenpeace)的斯圖爾特(Keith Stewart)說﹕「這是本國溫室氣體增長的最大單一來源﹐聯邦政府不會在這領域扮演角色。」

原位礦涉及在地底為瀝青加熱軟化﹐使它們可以泵上地面。某程度上是更環保的﹐它們不需要巨大的敞開式礦井﹐或湖泊大小的礦渣毒水池。

環保分子指出﹐它們仍然透過地震線和到井口的路徑﹐造成地面棲息地破碎。但它們最大的影響﹐來自瀝青加熱﹐通常透過蒸汽。產生這些蒸汽需要燃燒很多天然氣﹐增加生產石油的碳強度。每桶油砂原油釋放的二氧化碳﹐平均數量近年上升﹐一般是因為業界逐步轉用原位生產造成的。使用原位方法﹐只能收回約80%的能源。阿省政府的數字顯示﹐原位生產造成的二氧化碳﹐每桶石油較敞開式礦井多出1到10公斤。

斯圖爾特說﹐一些原位技術的問題仍未有答案。他指在阿省科爾德湖(Cold Lake)附近的一個加拿大自然資源部的項目﹐泄漏瀝青多月。現有敞開式礦井的大型擴充仍然會被檢討﹐聯邦環境部長也有酌情權﹐要求任何項目進行檢討﹐只要部長覺得有需要。所有新油砂項目﹐阿省仍會檢討。