(渥太華18日加新社電)總理哈珀帶領浩浩蕩蕩的代表團周六啟程﹐對中東開始為時6天的出訪。行程包括以色列、西岸(West Bank)和約旦。

哈珀周一將在以色列國會Knesset發表歷史性演講﹐成為首位在以色列國會演講的加拿大總理。這也是他帶領保守黨2006年執政以來﹐首次出訪以色列。

總理發言人麥克唐納(Jason MacDonald)說﹐哈珀會晤以色列領袖以及約旦國王﹐將力爭促進加國與該地區的商業往來﹐以及當地的和平與保安。

哈珀是以色列的堅定支持者﹐預計會受到以色列領袖的熱情接待。

哈珀此次出訪帶領6名內閣部長﹐亦有至少30名商界和社區領袖﹐他們將在當地參與商業會議和文化活動。

參議員格斯藤(Sen. Irving Gerstein)也在隨行官員中﹐這名保守黨資金主管﹐去年被捲入參議院開支醜聞。皇家騎警文件揭露﹐他可能曾試圖影響一份對參議員達菲(Mike Duffy)開支審計報告的結果。不過格斯藤本人從未評論此事。