什麼是膽結石？
膽結石是膽囊中形成的膽固醇結晶塊或色素物質。膽囊位於肝臟下面，肝臟分泌的膽汁(黃綠色液體)會儲存在膽囊裡面。進餐後，膽囊會將膽汁排入小腸以幫助消化脂肪。
膽結石的徵狀有哪些？
膽結石的主要徵狀有嚴重腹痛，有時會併發黃疸(皮膚和眼睛發黃)和膽囊、膽管、肝臟以及胰腺的炎癥。然而80%的膽結石患者沒有任何徵狀，被稱為患上沒有任何痛楚、「沈默無聲」的膽結石。腹部脹氣和消化不良往往不是膽石病的特異徵狀。
膽結石是如何形成的？
有部分脂肪成份(例如膽固醇)很難在膽汁裡面溶解，當這種成份在膽汁裡過多時，就會沈澱出來聚集在一起形成膽結石，也叫做膽石病。根據其主要組成成份的不同，膽結石具有不同類型。膽結石的大小也有差異，小的直徑小於一毫米，甚至呈泥沙狀，大的直徑可達四厘米。幾乎90%的膽結石都含有膽固醇成分，剩下的成分主要有色素物質。
什麼樣的人容易形成膽結石？
約20%的加拿大女性和10%的男性在60歲以前患有膽結石。20至60歲的女性患膽結石的機率是男性的三倍；而且多次懷孕的婦女更容易形成膽結石。膽結石的發病率隨著年齡和肥胖程度而增加。一些族裔患上膽結石的機率特別高，例如70%-80%的加拿大原住民都患有膽結石。
膽結石如何治療？
無徵狀膽結石不需要治療；有徵狀的膽結石可以採用不同方法進行治療。手術切除膽囊和膽結石有兩種方法：開腹膽囊切除術與腹腔鏡膽囊切除術。藥物也可以用於治療膽結石，一般用於小結石和徵狀較輕的患者。
膽結石如何預防？
因為肥胖是一個危險因素，所以保持理想體重可以預防膽結石。除此以外，並沒有特定的飲食習慣可以預防膽結石。非常肥胖的人士若在短時間內急速減重，反而更容易形成膽結石，所以他們需要在醫護監控下進行減重。
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