(渥太華29日加新社電)加拿大社會發展國務部長伯根(Candice Bergen)周二說﹐聯邦政府及其伙伴為無家可歸者提供長期住屋﹐全國各地城鎮街民人口逐漸減少。
伯根在周二的無家可歸全國會議(National Conference on Homelessness)指出﹐愛蒙頓無家可歸在2008年與2010年之間減少20%﹐多倫多過去8年大約4,000人入住永久居所。
國務部長表示﹐政府要擴大辦理所謂的「住為先」(Housing First)計劃﹐它推動這個趨勢。
她說﹕「接下去﹐我們要探討更多途徑﹐支援社區發展本地無家可歸策略﹐我們將協助它們善用住為先的成效。」
那些措施將包括要求無家可歸問題最嚴重的一些社區﹐將大部分聯邦款項投入住為先項目。
每晚3萬人露宿街頭
估計每晚有3萬人露宿街頭﹐一年有20萬名加人遭遇無家可歸的問題。
反赤貧的維權團體感到意外﹐保守黨3月預算案宣布﹐無家可歸伙伴策略(Homelessness Partnering Strategy)延長5年撥款﹐繼續協助無家可歸者。
春季預算案提及證據﹐來自加拿大精神健康委員會(Mental Health Commission of Canada)主理的大型「住為先」試驗計劃﹐協助5個城鎮尋找精神病流浪者､支付他們的住房開銷。
實驗計劃也提供他們需要的社會服務﹐盡力協助他們居有定所。
一半街民有嚴重精神病
精神健康委員會估計﹐加拿大無家可歸者大約一半有嚴重精神病。一項多倫多研究指出﹐71%庇護所住客有精神問題､癖癮或兩者俱有。
一個致力於削減無家可歸的非牟利團體﹐在無家可歸會議首日大讚保守黨。
「加拿大終結無家可歸聯盟」(Canadian Alliance to End Homelessness)主管里克特(Tim Richter)說﹕「聯邦政府在今年預算案宣布政策轉變﹐它將急劇改革加拿大如何處理無家可歸。
「它扭轉我們的措施﹐從單純回應緊急情況﹐到注重長期流浪者永久居所。」
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