【明報專訊】退伍軍人事務部長范天奴(Julian Fantino)周三發表聲明﹐向退伍軍人道歉。他說﹐他與他們約好在周二晚間開會﹐他遲到70分鐘﹐因為內閣會議太長。
范天奴又說﹐他想親身向退伍軍人道歉。
退伍軍人指摘范天奴﹐說他開會態度傲慢﹐兩個反對黨連聲幫腔﹐要求革除范天奴的職務。
執政保守黨竭力補救﹐范天奴道歉﹐更說他「很遺憾」。
一些退伍軍人不肯接受范天奴道歉﹐他不僅遲到﹐還有兩度與退伍軍人針鋒相對。
爭議的核心問題是即將關閉的8間退伍軍人事務地區辦公室﹐它們為全國各地退伍軍人提供支援及福利服務﹐聯邦政府改用互聯網提供服務﹐決定關閉那些辦公室。
政府推動更多退伍軍人網上及遠距服務﹐激發政治辯論。范天奴現在道歉﹐未知平息多少怨氣。
保守黨說網上服務提高效率﹐反對黨､公共機構僱員工會和愈來愈多退伍軍人團體不以為然﹐他們說那是削減成本﹐對捨命保國的士兵不利。
哈珀力挺范天奴
總理哈珀力挺范天奴﹐並說退伍軍人事務部職員的工會激起更多怨氣﹐那些職員協助安排周二的部長會議。
哈珀在眾議院說﹕「我們有少數﹐很少數疊牀架構的退伍軍人辦公室﹐只有很小工作量。我知道工會不高興﹐(但是)為退伍軍人提供600個服務站更有意義。」
他指的是政府計劃﹐將退伍軍人事務部的服務轉到較普通､更普遍的加拿大服務(Service Canada)辦公室。
聯邦新民主黨星期三動議﹐要求保守黨延遲關閉8間辦公室﹐為士兵提供更好的精神健康服務﹐新民主黨領袖唐民凱(Tom Mulcair)更要求范天奴要下台。
唐民凱說﹕「范天奴看來不理解問題､沒愛心､不尊重別人。」
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