酒精對身體有何影響？
酒精可影響每個人。當一個人喝酒後，酒精會透過胃壁及腸道直接進入血液，然後迅速運行全身。女性每喝一杯酒所吸收的酒精較男性多。酒精會影響所到之處的每個細胞的功能。
肝臟處理人體攝取的一切食物和飲料，包括酒精。肝臟在一段時間內只能清除一定份量的酒精毒素，過量的酒精會影響腦部、心臟、肌肉及身體其他組織。
酒精如何影響肝臟？
肝臟要處理過量酒精時，正常的肝臟功能便會受影響，導致化學失衡。如果肝臟的酒精排毒工作長期負荷過重，肝臟細胞便會受損或改變，導致脂肪積聚(脂肪肝)，更嚴重者，會引致發炎(酒精性肝炎)及/或永久結疤(肝硬化)。由酒精誘發的肝病最終可演變成肝癌。
我怎樣知道肝臟有否被酒精損害？
當你覺察到任何病徵時，超過3/4的肝細胞已無法正常發揮功能，到這時候才補救，可能為時已晚。因此，你必須誠實告知醫生你的飲酒情況。通過定期的身體檢查和驗血，醫生可以及早發現肝病。
酒精導致的肝臟損害有何徵狀？
如果肝臟沒有正常地發揮功能，身體的其餘部份都會因缺乏營養和過多廢物積聚在血內而受影響。肝臟受損的徵狀和引致的併發癥狀包括疲倦、食慾不振、抵抗力減低、黃疸(皮膚和眼睛發黃)、腹部腫脹、內出血、精神錯亂以及腎衰竭。
酒精形成的肝臟損害可以復元或治癒嗎？
如在早期發現而病人可以完全戒酒，最輕微的肝臟損害是可以復元的。只要血液內再沒有酒精，肝臟細胞便可以回復正常，因為肝臟的復元能力相當強。
酒精性肝病的嚴重程度很參差。任何喝酒過量的人，都會出現肝臟細胞滿佈脂肪球及水份而有腫脹的現象，這種現象稱為脂肪肝。糖尿病、過度肥胖、某些藥物或嚴重的蛋白質營養不足也可造成脂肪肝。酒精引起的脂肪肝及輕微的酒精性肝炎，只要停止喝酒便可治癒。
然而，晚期的酒精性肝炎可以導致嚴重的疾病。如果形成肝硬化，肝臟結構便會永久受損。肝硬化的病癥、徵兆及後果，要視乎其嚴重程度，以及病情是否涉及嚴重的脂肪肝及/或酒精性肝炎而定。當酒精性及脂肪肝病合起來，可以導致疾病，有時或甚至死亡。
對於大部分患者來說 ，戒酒後便可見肝功能緩慢但顯著的改善。然而， 1/3的嚴重酒精性肝病患者即使完全戒酒，肝臟的損害仍繼續擴大。 如果患有嚴重的酒精性肝病，醫生或會使用藥物治療。很多個案顯示 ，這些療程可以幫助病人重過正常生活。
健康講座: 酒精與肝臟疾病(粵語)
日期：2014年3月27日(星期四)晚上7時
主講：西奈山醫院腸胃專科謝伊媛醫生(Dr. Yvonne Tse)
地點：Woodbine Medical Centre 活柏醫療中心 7155 Woodbine Ave., Markham (近Steeles Ave.)
報名電話: 416-491-3353內線 4924 (或免費長途電話1800-563-5483)
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