【明報專訊】許志永是河南省民權縣人，他1990年起先後在蘭州大學法律系取得法學學士、碩士學位，1999年入讀北京大學法學院，師從法學家朱蘇力，2002年獲法學博士學位。2002年後為北京郵電大學法學講師，09年「公盟」遭取締後，他未再獲准教書，工資亦被停發。

孫志剛案後 推動廢收容遣送

許志永最早參與公共事務是03年，大學生孫志剛在廣州收容站被打死後，他和另外兩名法學博士俞江、滕彪聯名上書全國人大常委會，要求廢除城市流浪人員收容遣送制度，該制度當年取消，3人被中央電視台和司法部選為「2003年度十大法治人物」。

2003年11月，許志永當選為北京海淀區人大代表，06年連任，2011年再度參選時遇阻。許志永05年與多名法律學者、律師以公司名義註冊法律援助機構「公盟」，09年7月被北京市稅務局指控「偷稅」，遭民政局取締，許志永被關押近1個月後保釋。許志永等人曾對山東失明法律人士陳光誠、毒奶粉受害嬰兒、浙江樂清反拆遷村長錢雲會被輾死等案件提供法援。