家裏的狗狗精力太充沛，一天到晚都靜不下來？或者見人就大叫，不太聽指揮？有人找到的解決方法你可能想都沒想到過：教狗狗跳freestyle自由式舞蹈！
所謂狗狗的自由式舞蹈，就是狗狗和主人一起，隨音樂邁出各種舞步，做出各種包括旋轉、繞圈、跳躍、交叉雙腿等在內的動作。狗狗和主人一定要配合得當，才能呈現出優美舞姿。聽起來是不是很難？不過，有經驗的訓練師說，自由舞其實可以根據狗狗的情況調整難易，每一隻狗狗都適合學習；而且最重要的是，在這個過程中，主人和狗狗之間的感情紐帶，會變得更加緊密！採訪：何泳杉 圖片由受訪者提供
狗狗訓練師Julie Posluns在自己的狗狗Tyson身上花了不少心思：「Tyson在八個月大的時候，就異常具有『挑戰性』。他總是想要玩，精力充沛、不肯睡覺。而且他不喜歡陌生狗和陌生人，每次外出見到時別的人或者狗狗，總是喜歡大叫。」
為了消耗Tyson過多的精力、調整牠的行為習慣，Julie決定更多地進行室內訓練，教他各種小把戲(trick)。隨着Tyson學會的越來越多，Julie又開始把這些動作結合起來，開始教他跳狗狗自由舞(Canine Musical Freestyle)。「從根本上來說，自由舞就是把各種把戲動作結合在一起。要學會數量眾多的動作，需要很多的思考和腦力。所以訓練後，Tyson晚上甚至會提前兩個小時就去休息睡覺！」
而且，訓練也讓Tyson的表現更好，雖然他仍然不喜歡陌生人，但是卻不會再有強烈的抗拒舉動。此外，他和Julie更在安省Poodle Farm舉辦的自由舞比賽中獲得過第二名的好成績。現在Tyson已經十歲，Julie說：「我唯一的遺憾就是教他的動作太少了！」
每隻狗狗都能學
狗狗世界的「自由舞」，歷史也不算太久。在Caledonia小鎮居住的Cassandra Hartman是安省少數幾位狗狗自由舞指導老師之一。她說，「狗狗自由舞最早於1980年代後期在加拿大西海岸開始出現，然後傳播到歐洲、美國、亞洲各地，後來還成立了『世界犬類自由舞協會』(World Canine Freestyle Organization, WCFO)。」Cassandra不僅教她的七隻狗狗學自由舞，還在世界各地舉辦自由舞的培訓和講座，「從我這裏接受自由舞指導的狗狗，起碼有數千隻了！」
2012年，她帶着自己一隻叫做Gwen的狗狗參加了加拿大達人秀「Canada's Got Talent」節目。舞台上Gwen隨着音樂配合Cassandra，懂得向不同方向邁出「舞步」、知道如何旋轉、還明白什麼時候該用自己的「左腳」拍擊Cassandra的左腿，什麼時候該用自己的「右腳」拍擊Cassandra的右腿，什麼時候該起跳躍過Cassandra的手臂。一人一狗配合的嚴絲合縫，令人驚奇。
Gwen是一隻金毛犬，屬於智商非常高的狗狗。但是Cassandra說，「自由舞的絕妙之處在於，不論是哪種狗狗，都可以學習。雖然金毛、邊境犬這類非常聰明的狗狗會更多地出現在競賽舞台上，但是每個狗主人都可以根據自己狗狗的具體情況，選擇適合牠的動作。而且我也看到過其他種類的狗狗在比賽中取得好成績。」
自由舞入門：學習各種小動作
當然，學習自由舞之前，狗狗也要有一些基礎。Cassandra認為，「學習前，狗狗應該已經有基本的服從意識，能執行sit down、come等基本命令，也能夠在有或者沒有狗繩的情況下跟隨主人行走。」
她繼而強調：「學習過程中，重點是不能強迫狗狗去做任何事情。在訓練狗狗跳自由舞時，只應當使用獎勵性的方式(reward)，而不可使用懲罰(punishment)以及任何基於行為糾正(correction-based training)的手段。只有通過激勵的方式，才有可能讓狗狗真正學會自由舞。」
學習自由舞，實質上就是各種小把戲動作的結合。Cassandra舉了一個如何教狗狗學習自由舞動作的例子。比如，要讓狗狗學會抬起後腿這個動作，她絕不會強迫狗狗抬起後腿。她首先會和狗狗一起玩耍，在逗牠玩的過程中，狗狗會在偶然間不經意地抬起後腿。這時候，Cassandra會抓住時機，給狗狗一塊小餅乾之類的獎勵。
「這樣繼續玩下去，多次以後狗狗就會開始思考『為什麼我會得到獎勵呢？』逐漸地，牠就會意識到，原來是抬起後腿的動作是和獎勵關聯在一起的，於是在玩耍的過程中也就學會了這個動作。這個過程的重點是要掌握時機，及時地對狗狗的動作進行標註，讓牠明白我希望牠做什麼。一般來說，5到10次的獎勵之後，就能讓狗狗學會一個動作了。通過這樣的獎勵方式，狗狗可說是真正『理解』了自己在做什麼。整個過程沒有強迫，而是引導牠們自己去理解動作。」
更難一些的動作還會需要讓狗狗分辨自己的左、右腿，乃至不同方向的旋轉。Julie在訓練Tyson左右腿動作和她自己的左右腿動作合拍時，就遇到了問題。她發現Tyson會經常混淆口頭指令，不能正確地抬起左或者右腿。她最終採取的辦法是用手的方向來指示Tyson抬起腿，但是在表演時，她會盡量讓自己的手部動作也融合到舞蹈中，以免影響舞蹈的美觀。
自由舞進階：音樂融合動作
既然是舞蹈，當然要有音樂。Julie在訓練時發現，狗狗其實也能識別出音樂：「每次我播放訓練時用的音樂時，狗狗們就會跑起來。」
她和Cassandra都建議，要根據狗狗的具體情況來選擇音樂。如果狗狗較小、較靈活，則可選擇節奏較快的音樂；如果是比較大、行動緩慢一些的狗狗，則要選擇慢一些的音樂。
把動作和音樂融合在一起，才能真正成為舞蹈。Cassandra說，這其中的一個重點在於，「訓練者在聽音樂時就要思考，這樣的音樂和節拍下，我的狗狗可以做哪些動作？我可以怎樣和狗狗配合起來？總之要根據狗狗已學會的動作和牠的行動節奏來搭配設計。」
Cassandra還強調，訓練狗狗學習的時間不能太長。「對於並非以參加競賽表演為目的的狗狗，每次訓練時間最好在3-5分鐘，要讓狗狗每次做完後都還期望有更多。每天可以有三、五次這樣的訓練。而如果狗狗的體能並不是太好，那麼最好隔天練習，每天一次就夠了。」
「自由舞給主人和狗狗帶來的最大收穫，就是兩者之間會建立更深厚的愛和情感聯繫。」在Cassandra看來，自由舞不僅僅是為了讓狗狗跳舞，更重要的是狗狗和主人都感受到快樂和有趣，並在共同完成舞蹈的過程中，彼此聯繫得更加緊密。
學習參考
Cassandra Hartman的網站：
www.cassandrascanines.ca
裏面有Cassandra和她的狗狗的自由舞視頻、她的課程資料、以及各方面的狗狗訓練建議。
Julie Posluns的網站：
www.treatpouch.com
這是Julie創建的讓狗狗學習各種動作、把戲的網絡課堂。
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