常說童年陰影對成長影響深遠，美國德克薩斯大學一項小型研究，透過腦掃描技術分析兒童經歷創傷事件後的腦部結構改變，發現左腦負責管理行為、言語的位置，以及右腦負責處理情感的區域，均有所變化，反映心理創傷對腦部帶來生理上的影響。 此項研究找來三十二名兒童參與，其中十九人經歷過童年創傷，包括半歲前曾被虐待或疏忽照顧，或十歲前曾經歷有生命威脅的危疾、目睹家庭暴力或喪親；另外十三人為普通兒童。他們均未被診斷有精神病。研究組連續三年半，每半年跟進他們一次，包括進行腦部造影檢查。期間，創傷組兒童有五人患上抑鬱症、四人出現成癮問題，而對照組則只有兩人分別出現上述問題。在腦部造影檢查中，專家發現創傷組兒童有幾個腦區均出現問題，包括左腦管理行為及言語的上縱束(SLF)，以及右腦負責抽象思維與處理情緒的CGH-R部位。 專家亦發現，患上抑鬱症的兒童，其SLF部位的腦部白質減少情況最為明顯，而有濫藥問題的兒童，則在CGH-R出現較多的腦部白質流失現象。專家推論，兒童抑鬱可能與處理負面言語的問題有關；至於成癮，則可能與情緒調節有關，而有別以往研究指，成癮源於人們希望尋求快樂，此研究認為原理可能剛剛相反，這些人是為了逃避痛苦，但此推論尚待更大型的研究印證。無論如何，慈愛地對待兒童，才是最有效預防他們出現情緒問題的方法。
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